Artele marțiale au devenit din ce în ce mai populare în ultimele câteva decenii. Dintre toate artele marțiale, kung fu, popularizat de vedete precum Bruce Lee și Jackie Chan, a devenit cel mai cunoscut. Cu toate acestea, kung fu, așa cum ne gândim la el astăzi, este surprinzător de tânăr, fiind folosit pentru a se referi la artele marțiale abia începând cu secolul XX. Concepția comună despre kung fu este un amalgam de diferite stiluri de luptă, unele datând de mii de ani și toate provenind din China.
Etimologia lui Kung Fu
S-ar putea să vă surprindă să aflați că sensul original al cuvântului kung fu nu are nimic de-a face cu artele marțiale. În originalul chinezesc, kung fu însemna orice îndemânare dobândită prin muncă grea și practică. Abia în secolul al XX-lea comunitatea chineză a început să folosească kung fu pentru a se referi la artele marțiale.
În mod tradițional, ideea populară de „kung fu” ar fi fost denumită Zhonghua wushu , sau pur și simplu wushu pe scurt, care se traduce simplu prin „artă marțială”. Semnificația termenului kung fu s-a schimbat pentru a corespunde înțelegerii occidentale. Originea acestei schimbări de sens pare să fi fost traducerile eronate din dublajele și subtitrările filmelor, atunci când filmele de arte marțiale au devenit populare în Occident în anii 1960 și 1970.
Originile legendare ale Kung Fu
Nu ar trebui să fie o surpriză faptul că oamenii au dezvoltat modalități de a se apăra de mii de ani. Istoria artelor marțiale chinezești, numite astăzi în mod obișnuit kung fu, datează de cel puțin 4.000 de ani.
Primele înregistrări despre kung fu sunt impregnate de legende. Potrivit poveștilor antice, artele marțiale chinezești datează din timpul dinastiei Xia de acum 4.000 de ani. Dinastia Xia este prima dinastie consemnată în istoria Chinei, iar poveștile despre Xia iau adesea o înclinație mitică.
Potrivit legendei, Împăratul Galben Huangdi a fost primul maestru al artelor marțiale chinezești. Înainte de a deveni împărat, a fost un general faimos care a scris despre medicină, astrologie și arte marțiale. Maestrul său a fost Chi You, despre care se presupune că este creatorul jiao di , un tip antic de lupte chinezești.
Problema cu această poveste este că este dificil de verificat; nu există surse contemporane care să descrie dinastia Xia. Doar sursele ulterioare ne oferă informații despre dinastie, iar aceste surse au tendința de a exagera. A-i atribui împăratului galben inventarea artelor marțiale chinezești este ca și cum i-ai atribui lui Prometeu inventarea focului.
Kung Fu în istorie
Primele referiri verificabile la artele marțiale chinezești pot fi găsite în Analele Primăverii și Toamnei din secolul al V-lea î.Hr. Această cronică antică menționa o teorie de luptă corp la corp.
Puțin mai târziu, Clasicul Riturilor menționează o formă de luptă numită jueli. În timpul dinastiei Han (206 î.Hr.-8 d.Hr.), au fost scrise manuale de antrenament care stabileau diferențele dintre lupta corp la corp, fără menajamente, shoubo și lupta sportivă.
Ascensiunea artelor marțiale chinezești
În jurul anului 400 d.Hr., artele marțiale din China au început să se răspândească cu adevărat. Un bun exemplu în acest sens a fost înființarea faimosului Templu Shaolin în anul 495 d.Hr. Astăzi, călugării Shaolin sunt cunoscuți ca fiind maeștri legendari ai artelor marțiale.
Totul a început cu primul călugăr care a predicat budismul la templul Shaolin, Batuo. Înregistrările arată că primii săi discipoli chinezi, Huiguang și Sengchou, erau buni cunoscători ai artelor marțiale. Se pare că Sengchou era atât de priceput la mânuirea bastonului încât a fost înregistrat în canonul budist chinezesc.
Un călugăr indian pe nume Damo a venit la Templul Shaolin după Batuo, în anul 527 d.Hr. Unul dintre discipolii săi a fost un bărbat pe nume Huike, despre care se presupune că era, de asemenea, un maestru în arte marțiale. S-a insinuat că acești oameni liberi ar fi fost în armată înainte de a se alătura mănăstirii.
În curând, Templul Shaolin a avut propria formă instituționalizată de arte marțiale. Acesta este unul dintre cele mai vechi exemple înregistrate de arte marțiale chinezești formalizate. În timp ce contribuția Templului Shaolin la kung fu a fost probabil senzaționalizată, există înregistrări timpurii care susțin afirmația că templul a avut un rol important de jucat.
O inscripţie din anul 728 d.Hr. înfățișează două cazuri de călugări Shaolin luând parte la luptă. Primul era o imagine a călugărilor apărându-și mănăstirea de bandiți în 610 d.Hr. A doua arăta rolul lor în înfrângerea lui Wang Shichong (un general militar care l-a răsturnat pe împărat) în bătălia de la Hulao din 621 d.Hr.
Templul Shaolin a dispărut în legătură cu artele marțiale timp de aproape o mie de ani. Apoi, între secolele al XVI-lea și al XVII-lea, peste 40 de surse de încredere au indicat faptul că călugării Shaolin nu numai că erau ocupați cu practicarea artelor marțiale, dar că artele marțiale deveniseră o parte esențială a vieții în mănăstire. Din acest moment, Mănăstirea Shaolin este strâns legată de reprezentarea artelor marțiale în China.
Când generalul Ming Qi Jiguang a scris Jixiao Xinshu („Noul tratat de eficiență militară”) între 1560 și 1590 , a inclus descrieri ale tehnicilor călugărilor Shaolin, cum ar fi Shaolin Quan Fa. Această carte a ajuns în cele din urmă în toată Asia de Est, influențând în mare măsură dezvoltarea artelor marțiale din zonă. În acest fel, se poate trasa o linie care leagă multe tehnici moderne de kung fu de cele practicate cu secole în urmă la templul Shaolin.
Filosofia Kung Fu
Inițial, artele marțiale chinezești nu aveau nicio filozofie atașată; ele erau pur și simplu o formă de autoapărare. De-a lungul timpului, pe măsură ce artele marțiale și societatea chineză însăși au evoluat, maeștrii au început să adauge un fundament filosofic la învățăturile lor.
Mai multe texte taoiste menționează artele marțiale în învățăturile lor, referindu-se la psihologia și practica artelor marțiale. Artiștii marțialiști taoiști au practicat Tao Yin , o serie de exerciții fizice de calmare și meditație, cel puțin din anul 500 î.Hr. Dacă ne uităm la stiluri precum „Cei opt nemuritori”, se observă referiri la învățăturile taoiste; fiecare tehnică este atribuită caracteristicilor unuia dintre nemuritori.
Mai târziu, învățăturile budiste vor avea mai mult efect asupra filozofiei kung fu, în mare parte datorită Templului Shaolin. După cum s-a menționat mai sus, măiestria lui Sengchou în mânuirea bastonului de staniol a ajuns chiar și în canonul budist chinez.
Rebeliunea Boxerilor
Deși artele marțiale au fost întotdeauna o formă populară de autoapărare în China, formele care sunt cele mai populare în prezent au devenit proeminente abia în secolul XX. Această schimbare a început în 1900, odată cu Rebeliunea Boxerilor.
Rebeliunea Boxerilor a fost o revoltă condusă de Societatea Pumnilor Drepți și Armonioși. Majoritatea membrilor lor erau artiști marțiali experimentați care practicau „boxul chinezesc”; din acest motiv, Occidentul s-a referit la această revoltă sub numele de Rebeliunea boxerilor. Rebeliunea a fost o mișcare anti-străinătate, anti-colonială și anticreștină care a urmărit să protejeze China de influențele străine.
Deși nu a avut succes inițial, Rebeliunea Boxerilor va avea ramificații majore. Rebeliunea va duce în cele din urmă la căderea dinastiei Qing și la crearea Republicii Chineze. Rolul artelor marțiale chinezești în crearea Republicii a însemnat că artele marțiale au fost integrate mai mult ca niciodată în identitatea națională chineză.
Prima jumătate a secolului al XX-lea a fost o perioadă tumultoasă pentru China. Pe lângă Rebeliunea Boxerilor și căderea dinastiei Qing, China s-a confruntat, de asemenea, cu invazia japoneză și cu Războiul Civil Chinezesc. Nu este de mirare că, în vremuri de conflict, oamenii au tendința de a căuta modalități de a se apăra, astfel că artiștii marțiali au început în mod deschis să îi învețe pe cetățenii obișnuiți meseria lor.
În plus, din cauza tuturor problemelor cu care se confruntase China, naționalismul era în creștere. Artele marțiale erau o modalitate excelentă de a promova mândria națională și de a crea o națiune puternică, capabilă să se apere singură. Guvernul a început să publice manuale de pregătire în domeniul artelor marțiale, a creat academii de pregătire și a organizat două examene naționale. Apoi au trimis echipe demonstrative în străinătate pentru a demonstra supremația artelor marțiale chinezești.
Republica Populară şi stilul kung fu
După Războiul Civil Chinezesc, odată cu înființarea Republicii Populare Chineze în 1949, artele marțiale chinezești au cunoscut o popularitate foarte mare. Unii dintre cei mai mari maeștri ai vremii au ales să părăsească China și au migrat în Taiwan, Hong Kong și în alte părți ale lumii. Acești maeștri au predat în comunitățile chinezești de expați, dar în curând au început să-i învețe și pe localnici.
Asociația All-China Wushu a fost înființată în 1958. Scopul acestei organizații era de a reglementa antrenamentul în artele marțiale astfel încât să se potrivească cu doctrina de stat. Comisia de stat chineză pentru cultură fizică și sport a creat forme standardizate ale principalelor arte marțiale chinezești, asigurându-se că acestea se potrivesc ideologiilor curente.
Artiștii marțiali din China s-au confruntat cu ani dificili în timpul Revoluției Culturale din 1969 până în 1976. La fel ca multe alte aspecte ale vieții tradiționale chinezești, artele marțiale au fost privite cu dispreț de Mao și de adepții săi, care credeau că vechile obiceiuri trebuiau să dispară. Profesorii de arte marțiale au fost forțați să își schimbe radical învățăturile pentru a se potrivi cu doctrina revoluționară maoistă dacă doreau să rămână liberi.
Artele marțiale tradiționale, cu accentul pus pe linia genealogică și pe autoapărare, erau considerate subversive. Studierea neamurilor se axa prea mult pe istorie și, mai rău, autoapărarea se concentra prea mult pe sine. În plus, într-o utopie comunistă, cetățenii nu ar trebui să aibă nevoie de autoapărare.
Pentru a combate acest lucru, comuniştii au început să promoveze wushu, un sport competitiv reglementat de un comitet controlat de Beijing. Wushu a fost folosit pentru a înlocui școlile tradiționale de arte marțiale. Wushu a fost predat atât în licee, cât și în universități, cu un accent mai mare pe wushu ca sport modern și mai puțin ca strategie de autoapărare.
Totuși, această reprimare a artelor marțiale tradiționale nu a durat mult timp. În timpul perioadei de reconstrucție (1976-1989), ideologia comunistă a devenit treptat mai dispusă să integreze alte puncte de vedere. Acest lucru a dus la crearea de către Comisia de Stat pentru Cultură Fizică și Sport a unui nou grup de lucru în 1979. Sarcina sa era de a reevalua învățăturile wushu și, eventual, de a include aspecte ale altor arte marțiale tradiționale.
Comisia de Stat pentru Sport, care supraveghea toate sporturile din China, a fost închisă în 1998. Acest lucru este văzut uneori ca o încercare de a depolitiza sporturile din China și de a le deschide pentru mai mulți oameni. Aceasta a dus la încurajarea în China de astăzi atât a stilurilor tradiționale, cât și a formelor moderne de wushu.
Acest plan pare să fi funcționat, dar poate puțin prea bine pentru a fi pe placul guvernului. Artele marțiale chinezești au devenit extrem de populare în China în secolul XX. Cultura pop chineză a început să se învârtă în jurul artelor marțiale, iar din anii 1960 până în anii 1980, ficțiunea despre artele marțiale sau „wuxia” a devenit incredibil de răspândită.
Din nefericire, aceste filme wuxia au devenit prea populare, iar vechile îngrijorări cu privire la faptul că artele marțiale sunt subversive au început să reapară. Acest lucru a determinat Partidul Naționalist Chinez să restricționeze producția de filme wuxia în China.
Bucuros să submineze guvernul chinez, Hong Kong-ul britanic a început să producă în schimb filme wuxia. Acest lucru a dus la răspândirea filmelor kung fu din Hong Kong la nivel internațional în anii 1970. Acest lucru a dus, la rândul său, la un interes internațional pentru artele marțiale chinezești sau, așa cum au fost denumite până în acel moment, kung fu.