Sirena din Fiji (ortografiată și „Feejee”) a fost, in esență, unul dintre marile mistere ale secolul al XIX-lea. Originalul Sirenei din Fiji a fost expus în 1842 de P.T. Barnum, un om de afaceri american, în Muzeul American Barnum din New York. Această curiozitate a atras mulți vizitatori la muzeu, întărind mitul existenței unor ființe cu origini extraterestre care trăiesc în oceanele lumii și în interiorul Terrei.
Povestea sirenei din Fiji începe cu sosirea, la mijlocul lunii iulie 1842, a unui englez pe nume „Dr. J. Griffin” (care era de fapt Levi Lyman, un asociat al lui Barnum), presupus membru al „Liceului Britanic de Istorie Naturală”, la New York.
Se pare că Griffin a adus cu el o sirenă, o creatură despre care se pretindea că ar fi fost prinsă în apropiere de Insulele Fiji, în Pacificul de Sud.
Vestea sosirii lui Griffin, împreună cu ciudatul său specimen, a făcut senzație în presă, reporterii mergând la hotelul lui Griffin, cerând să vadă sirena. După ce acesta le-a prezentat sirena, jurnaliștii au fost convinși că era reală.
La scurt timp după aceea, P. T. Barnum a vizitat birourile marilor ziare din New York, unde a explicat că a încercat să-l convingă pe Griffin să expună sirena în muzeul său.
Din păcate, englezul a fost reticent. De asemenea, „s-a întâmplat” că pregătise în prealabil o reclamă (care conținea xilogravura unei sirene tipic europene) pentru expoziție, care acum nu-i mai era de folos.
Prin urmare, a dat-o ziarelor, care au decis să tipărească xilogravura. Se spune că Barnum ar fi distribuit, de asemenea, 10.000 de broșuri, din nou cu reprezentări de sirene seducătoare, prin oraș.
Povestea celebrului monstru din Loch Ness, descifrată? O nouă teorie științifică
Totul a fost o cascadorie publicitară și, în curând, sirena din Fiji a lui Griffin a devenit cel mai în vogă subiect din New York.
În cele din urmă, Griffin a fost de acord să își expună sirena timp de o săptămână la Concert Hall de pe Broadway.
Expoziția de o săptămână a avut succes la public și, ca urmare, Griffin a primit permisiunea de a fi expusă în New York pentru o perioadă mai lungă de timp.
S-a convenit ca aceasta să poată fi expusă în Muzeul American Barnum’s timp de o lună. În afară de expoziție, Griffin a ținut și prelegeri mulțimilor care veneau să vadă sirena.
O sirenă ieșită din comun
Ceea ce au văzut oamenii nu avea nicio legătură cu sirenele din filme, frumoase, niște tinere femei cu sâni rotunzi și coadă de pește.
Sirena din Fiji arăta cu totul altfel, de-a dreptul hidos. Mai târziu avea să se afle că sirena din Fiji era de fapt jumătatea superioară a unei maimuțe tinere, cusută pe jumătatea inferioară a unui pește.
Se poate menționa faptul că Barnum nu a creat sirena din Fiji și că astfel de obiecte fuseseră realizate în Asia (Japonia și Indiile de Est) cu mult înainte ca acesta să își achiziționeze așa-zisa sirenă.
Crearea sirenei din Fiji
Se crede că faimoasa sirenă din Fiji a fost realizată în Japonia în jurul anului 1810, unde se presupune că aceasta era o formă de artă tradițională în rândul pescarilor.
Sirena lui Barnum a fost cumpărată de negustori olandezi, care au vândut-o apoi unui căpitan de vas american pe nume Samuel Barrett Eades în 1822.
Eades a plătit o sumă uriașă de bani pentru sirenă, dar nu a reușit să facă o avere din expunerea acesteia. După moartea sa, sirena a fost dăruită fiului său, care a vândut-o lui Moses Kimball. Kimball a fost cel de la care Barnum închiriase sirena.
Dispariția sirenei din Fiji
După ce a fost expusă timp de o lună în Muzeul American al lui Barnum, sirena Fiji a plecat într-un turneu în Sud, care a trebuit să fie întrerupt din motive rămase necunoscute.
După aceea, sirena Fiji și-a petrecut timpul între muzeul lui Barnum și Kimball’s din Boston, pentru următorii 20 de ani.
În 1859, sirena Fiji a plecat într-un turneu la Londra, iar la întoarcere a fost expusă în muzeul Kimball din Boston, ultimul loc cunoscut în care a fost expusă.
Potrivit massmedia, sirena Fiji a fost distrusă în urma unui incendiu izbucnit în muzeul lui Barnum în 1865.
Cu toate acestea, s-a precizat că, la acel moment, sirena s-ar fi aflat în muzeul lui Kimball. Prin urmare, s-a sugerat, alternativ, că sirena a dispărut abia la începutul anilor 1880, când muzeul lui Kimball a fost distrus de un incendiu.
Monstrul Helicoprion. Una dintre cele mai teribile creaturi din istorie
O altă alternativă este că sirena din Fiji a supraviețuit cumva și a ajuns la Muzeul Peabody de Arheologie și Etnologie de la Harvard.
Deși acest muzeu deține o sirenă din Fiji, nu se știe dacă este vorba de sirena „originală” din Fiji.
Există și alte muzee din lume care expun sirene din Fiji, ceea ce poate fi o dovadă a fascinației oamenilor pentru acest subiect, chiar dacă sunt falsuri.
Este un extraterestru? O creatură unică, descoperită în Oceanul Atlantic