Piatra Altarului, cunoscută și sub numele de piatra numărul 80, este o lespede de piatră „culcată” din cercul interior al celebrului monument neolitic de la Stonehenge, care ar fi avut cândva o înălțime de 4,9 metri. Originea sa se dovedește a fi un adevărat mister.
Bucata de gresie de culoare verde-violet zace scufundată în pământ, sufocată de două roci albastre. Acestea din urmă provin din zona Mynydd Preseli din Țara Galilor, la 225 de kilometri vest de Stonehenge.
Timp de aproape un secol, originea pietrei 80 a fost „băgată în aceeași oală” cu a pietrelor albastre.
Un nou studiu, derulat de experții de la Universitatea Aberystwyth din Marea Britanie, dezvăluie o neconcordanță clară între Piatra Altarului și pietrele albastre.
„Una dintre caracteristicile cheie ale Pietrei Altarului este conținutul său neobișnuit de ridicat de bariu”, explică experții, în studiul publicat în Journal of Archaeological Science: Reports.
Piatra Altarului„Acum pare din ce în ce mai probabil ca Piatra Altarului să nu fi derivat din Bazinul Anglo-Galez și, prin urmare, este timpul să ne lărgim orizonturile, atât din punct de vedere geografic, cât și stratigrafic, în nordul Marii Britanii și, de asemenea, să luăm în considerare gresiile continentale de o vârstă mai tânără”, scriu autorii studiului, care a fost condus de cercetătorul în științele pământului Richard Bevins de la Universitatea Aberystwyth din Marea Britanie.
„Prin urmare, propunem ca Piatra Altarului să fie „de-clasificată” ca piatră albastră, rupând legătura cu pietrele albastre derivate în esență din Mynydd Preseli.”
Misterul Stonehenge! Megaliții, construiți dintr-un material aproape indestructibil
O mare parte din sedimentele din vestul Țării Galilor provin din roci devoniene care au o vechime de aproximativ 400 de milioane de ani.
Bevins și colegii săi sugerează că o căutare a originilor Pietrei Altarului ar trebui să înceapă în formațiuni stâncoase mai tinere, cum ar fi cele din Permian sau Triasic, de acum 200 până la 300 de milioane de ani.
De exemplu, se știe că există un nivel ridicat de bariu în nordul Irlandei, precum și în nord-estul Țării Galilor și în unele părți din nord-vestul Angliei.
Câteva dintre aceste regiuni găzduiesc, de asemenea, monumente neolitice realizate din gresie, notează autorii studiului.
Chiar și rocile din nordul Scoției merită să fie cercetate, deoarece formațiunile de gresie din această regiune au un conținut ridicat de bariu și sunt de origine nemaritimă, ceea ce se potrivește cu Piatra Altarului.
,,Să ne imaginăm cum a ajuns o astfel de placă uriașă din nordul înghețat până în sudul verde, la Stonehenge. E un mister neelucidat, având în vedere că oamenii acelor vremuri nu aveau soluțiile tehnologice pentru a transporta pietre de sute de tone”, spun experții.
Ce a fost pe locul sanctuarului Stonehenge înainte să fie construit? O descoperire uimitoare
Misterul Stonehenge
Ceea ce noi considerăm a fi Stonehenge este, de fapt, o mică parte din acest sit. Cu mult înainte ca faimoasele pietre să fie puse la locul lor, acesta a fost un important cimitir.
Începând cu aproximativ 3.000 î.Hr. și de-a lungul mai multor generații, o serie de construcții au transformat treptat câmpia plată.
A fost săpată o movilă mare. Pietrele au fost aduse dintr-un sit aflat la 230 de kilometri (aproximativ 140 de mile) spre vest pentru a crea ceea ce este cunoscut acum sub numele de cercul de piatră albastră.
În jurul și în interiorul acestora, o serie de așa-numiți megaliți din sarsen au fost probabil trași dintr-o carieră aflată la 25 de kilometri (15 mile) spre nord, formând un cerc exterior mare și două structuri „în formă de potcoavă” în centru.
Având în vedere că aceste pietre sarsen provin toate din aceeași sursă, este probabil ca ele să fi fost puse împreună în același timp, ceea ce sugerează lui Darvill că au fost concepute pentru a funcționa ca o singură unitate.
De aici a fost o chestiune de a examina pozițiile și alinierile lintelurilor sarsen – cele 30 de pietre orizontale care formează vârfurile cercului exterior de piatră – care, înmulțite cu 12, ar da 360. Adăugați cele 5 pietre ale unuia dintre potcoavele interioare și veți obține 365 – numărul de zile dintr-un an obișnuit.
Patru „pietre de stație” implică adăugarea unei zile bisecte la fiecare patru ani, un aspect care a fost adăugat de constructori ca mijloc de a perfecționa un model de cronometrare care, potrivit lui Darvill, se baza pe calendarul civil egiptean.
După ce, anul trecut, arheologul Tim Darvill, de la Universitatea Bournemouth, afirma că monumentul funcționa ca un fel de „calendar perpetuu”, bazat pe un an solar echivalent cu 365,25 zile, alţi doi cercetători vin acum cu o explicaţie şi mai bulversantă.
Matematicianul Giulio Magli de la Universitatea Politehnică din Milano și astronomul Juan Antonio Belmonte de la Institutul de Astrofizică din Insulele Canare, Spania, au contrazis afirmația lui Darvill, declarând, potrivit Antiquity, că aceasta se bazează pe „o serie de interpretări forțate, numerologie și analogii nesusținute cu alte dovezi”.
După cum afirmă autorii, numărul critic 12 folosit de Darvill pentru a înmulți numărul de lintere nu se reflectă nicăieri în structura Stonehenge. Există, de asemenea, o varietate de alte numere reprezentate în întreaga structură, cum ar fi în portalul său, care par a fi ignorate.
Lăsând la o parte cifrele specifice, este puțin probabil ca structura în sine să fi fost vreodată suficient de precisă pentru a distinge schimbările subtile în mișcarea zilnică a Soarelui.
Potrivirea răsăritului soarelui într-o anumită zi cu o anumită piatră este un lucru. Imaginarea unei metode ipotetice și a dispozitivelor care ar putea fi folosite cu pietrele pentru a identifica cu precizie o zi din an este alta.
În ceea ce privește originile egiptene ale calendarului (și îmbunătățirile aduse acestuia), este o speculație care ar avea nevoie de dovezi destul de convingătoare, potrivit lui Magli și Belmonte.
La urma urmei, egiptenii înșiși nu au construit nimic care să marcheze zilele cu o asemenea precizie și nici măcar nu s-ar fi gândit cum să ia în considerare un an bisect timp de cel puțin încă 2.000 de ani.
În cele din urmă, este mai mult decât probabil că, la fel ca majoritatea culturilor neolitice, arhitecții de la Stonehenge ar fi respectat un calendar lunar. În timp ce alinierile solare ar fi putut juca un rol în ancorarea datelor lunare semnificative, determinarea acestor alinieri ar fi necesitat o muncă manuală destul de precisă.
Misterul Newgrange. Construcția neelucidată mai veche decât Stonehenge și piramidele egiptene