Rezistența remarcabilă a soldaților germani în timpul celui de-al Doilea Război Mondial a avut un ingredient secret: medicamentele pentru îmbunătățirea performanțelor. Altfel spus, naziştii şi-au dopat soldaţii cu metamfetamine pentru a uita de oboseală şi a intra în luptă cu un curaj nebun.
În anii 1940, trupele naziste au fost aprovizionate din belșug cu o metamfetamină numită Pervitin. Nu numai naziştii se dopau. Soldații americani și britanici au folosit în război o altă amfetamină – Benzedrina.
Ofițerii medicali din ambele tabere au distribuit aceste stimulente – și altele, cum ar fi cocaina – pentru a-i ține treji pe soldații obosiți, pentru a le permite trupelor să performeze mai mult timp în condițiile dure de pe front și pentru a atenua efectele îngrozitoare ale războiului, mai ales ale tulburării de stres post-traumatic (PTSD).
Pe măsură ce s-a desfășurat această „cursă a înarmării farmaceutice” aprobată oficial, soldații care au luat aceste medicamente au fost împinși dincolo de limitele capacităților lor normale; dar impactul pe termen lung al consumului de droguri a fost în mare parte ignorat de către oficialii medicali militari.
Amfetaminele (un grup de stimulente care include metamfetaminele) afectează sistemul nervos central, potrivit National Institutes of Health (NIH).
Acestea induc o senzație de euforie, cresc vigilența și scad pofta de mâncare, afirmă Institutul Național pentru Abuzul de Droguri (NIDA) din SUA.
În cazul metamfetaminei, o cantitate mai mare de drog într-o singură doză inundă direct creierul, în comparație cu alte amfetamine, ceea ce înseamnă că acestea au o durată mai lungă și sunt potențial mai dăunătoare pentru sistemul nervos central, potrivit NIDA.
„Drogat, neînfricat și nebun”
Metamfetamina germană Pervitin a fost comercializată inițial în anii 1930 ca un stimulent recreational. Oamenii de știință au făcut experimente cu Pervitin înainte de război pentru a vedea cât timp studenții consumatori puteau rămâne treji și să aibă în continuare rezultate bune la examene.
Până în 1940, Pervitin a fost distribuit pe scară largă piloţilor din Luftwaffe (forțele aeriene naziste) pentru a-i pregăti pentru rigorile misiunilor lungi sau pentru a alunga insomnia și foamea.
Acela a fost anul Blitzului – atacul de bombardament necruțător și devastator al naziștilor împotriva Marii Britanii.
Înregistrările Biroului de Război britanic au estimat că în cele trei luni ale Blitzului – din aprilie până în iunie 1940 – aproximativ 35 de milioane de tablete de Pervitin au fost trimise la 3 milioane de soldați, marinari și piloți germani.
În urma acestei infuzii de medicamente, soldații Wehrmacht (cum erau numite trupele din Germania nazistă) au mărșăluit și au luptat timp de 10 zile consecutive, prinzând în capcană și învingând armata britanică la Dunkerque, într-o victorie militară decisivă.
În Marea Britanie au circulat zvonuri despre piloții naziști care ar fi bombardat în picaj cu o rezistență supraomenească la forțele G, totul datorită drogurilor, iar ziarele au descris apariții ale parașutiștilor germani care erau „puternic drogați, neînfricați și înnebuniți”.
Misterele naziștilor. 6 comori legendare pierdute în cel de-al Doilea Război Mondial
„Nu poți funcționa”
După ce agenții de informații britanici au descoperit tablete de Pervitin într-un avion german doborât, oficialii au pus la cale un plan pentru a alimenta soldații aliați cu un avantaj chimic similar, potrivit LiveScience.
Ei au optat pentru amfetamina Benzedrina sub formă de tablete și inhalanți.
Forțele Aeriene Regale britanice au aprobat oficial utilizarea acesteia în 1941, urmând să fie furnizată la discreția ofițerului medical atașat escadrilei sau bazei aeriene.
Chiar dacă Benzedrina nu era la fel de periculoasă ca Pervitin, medicamentul prezenta totuși riscuri pentru sănătate.
„Te împiedică să dormi, dar nu te împiedică să te simți obosit. Corpul tău nu are nicio șansă să se refacă de la oboseala pe care o suferă, așa că vine un moment în care, când renunți la medicament, te prăbușești pur și simplu, nu mai poți funcționa”, a declarat un expert.
Aliații și-au drogat soldații
Armatele britanice și americane au îmbrățișat utilizarea amfetaminei chiar dacă, la acea vreme, nu se dovedise în mod adecvat că acest medicament poate stimula performanța la soldaţii obosiți.
Mai degrabă, Aliații au adoptat drogul pentru capacitățile sale de modificare a stării de spirit; acesta creștea agresivitatea și încrederea și oferea o creștere a moralului.
Proiectul Sanger! Avionul-rachetă cu care naziștii puteau bombarda orice oraș din lume
Când soldații americani au debarcat în Africa de Nord în 1942, aceștia operau, de asemenea, sub influența drogurilor; jumătate de milion de tablete de Benzedrine au fost furnizate la ordinul generalului Dwight D. Eisenhower, potrivit PBS.
Dovadă un memoriu din 1942 al unui comandant britanic, în care se afirmă că soldații britanici din Brigada 24 de tancuri blindate au primit 20 de miligrame de Benzedrină pe zi, înainte de o bătălie în Egipt.
Prin comparație, doza recomandată pentru piloții din Royal Air Force la acea vreme era de numai 10 miligrame.
Amfetaminele sunt recunoscute în prezent ca prezentând un risc ridicat de dependență și abuz. Cu toate acestea, în anii 1940, experții au respins categoric această noțiune în literatura științifică.
Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, am asistat la o cunoaștere din ce în ce mai bună a efectelor secundare ale acestor medicamente. Din păcate, nu a fost înțeleasă în mod corespunzător întreaga amploare a dependenței și cât de dăunătoare pot fi, dovadă că, la sfârșitul războiului, a existat foarte puțin ajutor pentru soldaţii deveniţi dependenți.
Goana după aurul naziştilor! Comoara de 200 de milioane de euro