O nouă companie spațială, Inversion, a dezvăluit miercuri seara, la fabrica sa din Los Angeles, vehiculul său de livrare „la cerere”, numit Arc. Acesta este conceput pentru a oferi armatei SUA capacitatea de a livra până la 225 de kilograme de provizii aproape oriunde în lume, într-un timp extrem de scurt.
Ideea din spatele Inversion Arc este simplă: pre-poziționarea navelor pe orbită pentru o intervenție rapidă.
„Misiunea nominală pentru noi este pre-poziționarea navelor Arc pe orbită și menținerea lor acolo timp de până la cinci ani, gata să fie chemate și apoi să aterizeze autonom oriunde și oricând este nevoie, aducând încărcătura la locația dorită în mai puțin de o oră,” a explicat Justin Fiaschetti, co-fondator și CEO al Inversion.
Spațiul, o autostradă pentru mărfuri fizice
Inversion a fost fondată la începutul anului 2021 de Fiaschetti și Austin Briggs, ambii studenți la Boston University. Fiaschetti, care a avut stagii la SpaceX și Relativity Space, a părăsit studiile pentru a urmări o viziune clară:
„Lumea vorbea despre spațiu ca despre o destinație,” a spus Fiaschetti. „Dar adevărata valoare economică a spațiului este accesul la întregul glob, iar noi am realizat că putem face asta cu marfă fizică, nu doar cu date. Așa am fondat Inversion, pentru a construi vehicule de reintrare care să facă exact acest lucru.”
În ianuarie, compania a demonstrat primele sale capabilități prin lansarea unei nave mai mici, numită „Ray”, în cadrul misiunii Transporter-12 a SpaceX. Deși nava Ray a demonstrat capacitatea de a-și ridica și coborî orbita, nu va realiza o aterizare controlată. „Ray nu se va mai întoarce,” a confirmat Fiaschetti, explicând că nava este folosită pentru testarea pe termen lung a software-ului pe orbită.
Arc: Nava care nu are nevoie de pistă
În ciuda faptului că Ray nu a aterizat, Inversion – o echipă de doar 60 de angajați – se simte suficient de încrezătoare pentru a trece la producția vehiculului Arc. Nava are dimensiunea unei mese mari (1,2 metri lățime și 2,4 metri înălțime) și este proiectată pentru a fi un lifting body (un corp portant), capabilă să realizeze majoritatea manevrelor în atmosferă.
Inversion Arc nu necesită pistă, deoarece va ateriza sub parașute. Un avantaj crucial pentru aplicațiile militare este că sistemul de propulsie al vehiculului folosește materiale non-toxice, permițând soldaților să se apropie de el imediat după aterizare, fără a avea nevoie de echipament de protecție. Compania vizează lansarea primei nave Arc până la sfârșitul anului 2026.
Ce dorește armata să livreze din spațiu?
Misiunea lui Arc este să pre-poziționeze în spațiu echipamente critice care pot fi livrate la nivel global în câteva minute.
„Ne place să descriem asta ca fiind marfă sau efecte care permit misiunea,” a explicat Fiaschetti. „Aceasta ar putea fi o mare varietate de sarcini utile specifice, orice, de la provizii medicale la drone. Dar discriminatorul cheie este: Face diferența în momentul în care este necesară, când ajunge înapoi pe sol? Pentru armată și securitatea națională, ei au nevoie de marfă înainte ca lupta să se termine.”
Deși „spațiul este dificil” rămâne un clișeu real în industrie, compania a construit deja o „unitate de dezvoltare a structurii primare la scară completă” pentru primul vehicul Arc, demonstrând că își urmărește rapid obiectivul ambițios.
