Celebrul inventator român George „Gogu” Constantinescu a prezentat, în 1926, la Salonul Auto de la Paris, prima mașină adevărată dotată cu o cutie de viteze automată din istoria automobilisticii. Automobilul Constantinescu, cunoscut sub denumirea „La Voiture Constantinesco” a atras atenția americanilor de la General Motors, care au construit-o în cîteva exemplare.
Puțină lume știe povestea lui George „Gogu” Constantinescu, unul dintre cei mai mari inventatori români.
În perioada interbelică a fost considerat una dintre cele mai strălucite minți ale lumii, fiind prezentat alături de Albert Einstein, Thomas Alva Edison, William Thomson – Lord Kelvin, Guglielmo Marconi, Alexander Graham Bell, Joseph Lister, Ernest Rutherford sau Marie Curie.
Inginerul român a pus baza teoriei sonicității cu aplicații în motorul sonic, pompa sonică, ciocanul sonic (prima mașină de perforat roci de granit) și altele, printre care un dispozitiv de tragere printre palele elicei avionului indiferent de turația acesteia (C.C. Gear) și primul schimbător de viteze automat.
Acesta din urmă a făcut din mașina „La Voiture Constantinesco” , prezentată în 1926, la Salonul Auto de la Paris, prima mașină adevărată dotată cu o cutie de viteze automată din istoria automobilisticii.
Mașina a făcut senzație la salonul la care a participat și Regele Carol al II-lea al României. Americanii de l General Motors au semnat un parteneriat cu inginerul români și chiar au construit câteva exemplare cabriolet și sedan pentru această mașină, în timpul scurtei perioade de colaborare.
Presa americană descria în termeni laudativi mașina românească. „O revelație! Automobilul Constantinesco, fără ambreiaj, fără schimbător de viteze, o singură comandă: acceleratorul”.
Automobilul nu necesita o pregătire îndelungată pentru șofer, consuma doar 2.3 litri / 100 km și atingea viteza de 60 km/h.
Din nefericire, colaborarea lui George „Gogu” Constantinescu cu General Motors s-a încheiat din cauza stării precare de sănătate a inginerului român.
Povestea motocicletelor românești. De la IAR 01 la celebrele Mobra și Carpați
Americanii au folosit însă tehnologia mai departe, lansând cutia Hydromatic, prezentă pe Oldsmobile Series 70 (1938), primul automobil de serie cu transmisie automată.
În prezent se știe că „La Voiture Constantinesco” mai există într-un singur exemplat, aflat în depozitul unui muzeu din Marea Britanie.
Până să moară, în 1965 la Londra, Gogu Constantinescu a lansat peste 400 de brevete de invenție, patentate în SUA, Danemarca, Elveția, Austria, Germania, Marea Britanie, Franța și România.
Povestea Malaxa 1C. Primul vehicul 100% românesc, dezvoltat în 1945!
