Oamenii de știință de la Institutul Italian de Tehnologie au anunțat o descoperire cu adevărat revoluționară. Ei au reușit să creeze o baterie electrică din resturi de alimente. Inovația ar putea schimba modul în care percepem electricitate, mai ales producerea curentului electric, relatează Advanced Materials.
Prototipul dispozitivului prezentat într-un nou studiu funcționează la o tensiune inofensivă de 0,65 volți și furnizează un curent de 48 de microamperi timp de 12 minute – în intervalul necesar pentru a oferi o sursă de alimentare pentru micile dispozitive electronice.
Construită dintr-o listă variată de ingrediente, aceasta este prima baterie reîncărcabilă funcțională care poate fi servită ca o gustare.
Printre componentele sale se numără vitamina riboflavină pentru anodul bateriei (capătul „negativ” al acesteia) și suplimentul quercetin ca și catod (capătul „pozitiv”). Electrolitul (care generează încărcătura electrică) este realizat dintr-o soluție pe bază de apă, iar separatorul (care previne scurtcircuitele) este realizat din nori, alga pe care o găsiți la restaurantele de sushi.
Cărbunele activat, folosit adesea pentru tratarea intoxicațiilor, este inclus pentru a crește conductivitatea electrică, în timp ce contactele externe care transferă electricitatea către un alt dispozitiv sunt confecționate din ceară de albine, conectată la aur decorativ de calitate alimentară.
„Utilizările potențiale viitoare variază de la circuite și senzori comestibili care pot monitoriza condițiile de sănătate până la alimentarea senzorilor pentru monitorizarea condițiilor de depozitare a alimentelor”, spune autorul principal Mario Caironi, cercetător în domeniul electronicii moleculare la Institutul Italian de Tehnologie.
„În plus, având în vedere nivelul de siguranță al acestor baterii, ele ar putea fi utilizate în jucăriile pentru copii, unde există un risc ridicat de ingerare”.
Zeci de cicluri de funcționare
Bateria își menține bine încărcătura de-a lungul a zeci de cicluri, deși trebuie să se afle în afara corpului pentru a fi reîncărcată. Prototipul creat aici are o dimensiune de aproximativ un centimetru pătrat, dar echipa lucrează deja la fabricarea unei baterii mai mici.
„De fapt, dezvoltăm deja dispozitive cu o capacitate mai mare și reducem dimensiunea totală”, spune Caironi. „Aceste dezvoltări vor fi testate în viitor și pentru alimentarea roboților moi comestibili.”
Un alt domeniu este cel al monitorizării calității alimentelor: dispozitivele ar putea fi folosite pentru a verifica dacă produsele alimentare sunt sigure și corespund standardelor necesare în timp ce se află în intestin, înainte ca dispozitivul de monitorizare să fie digerat odată cu alimentele.
Toate acestea sunt încă departe de a fi realizate, dar cercetătorii din spatele prototipului speră ca munca lor să ducă la evoluții ulterioare în acest domeniu, cu baterii mai mari folosite pentru stocarea energiei și pentru mașinile electrice, de exemplu.
„Deși bateriile noastre comestibile nu vor alimenta mașini electrice, ele sunt dovada că bateriile pot fi fabricate din materiale mai sigure decât actualele baterii Li-ion”, spune unul dintre coautorii studiului, Ivan Ilic, cercetător în domeniul stocării durabile a energiei de la Institutul Italian de Tehnologie.
„Credem că ele vor inspira și alți oameni de știință să construiască baterii mai sigure pentru un viitor cu adevărat sustenabil.”