Google a început să distribuie magazine de aplicații rivale prin propriul Play Store, dar felul în care a făcut-o nu a trecut testul instanței. Judecătorul care a supervizat procesul antitrust cu Epic Games a considerat că firma a introdus obstacole inutile și i-a dat o săptămână să repare procesul de instalare pentru magazine de aplicații alternative.
Decizia a venit în cadrul aceleiași cauze care a redesenat regulile distribuției de aplicații pe Android. Judecătorul James Donato, de la Curtea Districtuală federală din Statele Unite, a folosit termenul de „frecare anticoncurențială” pentru a descrie pașii suplimentari prin care trebuie să treacă un utilizator, potrivit relatării publicației The Verge, preluată de Engadget.
Ce nu a funcționat în prima versiune Google
Primul reproș ține de căutare. Avocații Epic au demonstrat în sala de judecată o situație simplă: au introdus în Play Store termenul „store for apps” și nu au primit niciun rezultat relevant pentru magazine de aplicații, ci doar rezultate pentru magazine fizice, printre care Walmart. Cu alte cuvinte, funcția exista, dar nu putea fi găsită cu formulările pe care le folosește un om obișnuit.
Al doilea reproș privește modul de afișare. Chiar și când utilizatorii reușeau să găsească un magazin alternativ, acesta nu apărea în lista normală de rezultate, ci era ascuns sub un banner separat dedicat magazinelor terțe. Reacția judecătorului a fost tranșantă: situația „nu este acceptabilă” și trebuie corectată, iar el a cerut ca sistemul să răspundă la orice variantă de formulare care se apropie măcar de intenția utilizatorului.
Al treilea punct de conflict este cel mai concret. Pentru Aptoide, singurul magazin terț prezent deocamdată în Play Store, Google înlocuise butonul obișnuit de instalare cu un buton de vizualizare. Diferența pare cosmetică, dar rezultatul este că utilizatorul trebuie să treacă printr-un nivel suplimentar de meniuri, ceea ce, în opinia judecătorului, descurajează descărcarea. În fața acestor observații, Google a acceptat să facă modificări și să le implementeze în termen de o săptămână.
Cum s-a ajuns la magazine de aplicații alternative în Play Store
Firul cronologic ajută la înțelegerea situației. În 2023, un juriu a stabilit că Google deținea un monopol ilegal în distribuția de aplicații pentru Android. În 2024, judecătorul Donato a emis o serie de măsuri corective care vizau slăbirea controlului companiei asupra Play Store. Către finalul anului 2025, cele două părți au ajuns la o înțelegere care reprezenta o versiune modificată a acelor măsuri, iar în martie 2026 Google a anunțat public că va accepta magazine de aplicații terțe.
Distribuția efectivă a început abia în această săptămână, ceea ce explică de ce disputa despre detalii de interfață a ajuns atât de repede din nou în fața instanței. Prima implementare, spune Engadget, nu a fost suficient de permisivă.
De ce contează detaliile de interfață, nu doar regula
Cazul acesta este un exemplu manual de „dark patterns” aplicate la scară de sistem de operare. O obligație legală poate fi respectată formal și golită de conținut prin decizii de design: un buton cu alt text, o secțiune separată, un rezultat de căutare care nu apare. Nimic din toate acestea nu încalcă litera unei decizii, dar toate reduc numărul de utilizatori care ajung la capăt.
De aici și insistența judecătorului pe variantele de căutare. Dacă un magazin alternativ apare doar la interogări formulate perfect, în practică el nu există pentru marea majoritate a oamenilor.
Ce se schimbă pentru utilizatori și pentru dezvoltatori
Pe termen scurt, schimbările anunțate vizează piața americană și utilizatorii care caută alternative în Play Store. Pentru dezvoltatori, miza este mai mare: un canal de distribuție care nu trece prin comisionul standard al Google poate modifica economia unei aplicații, mai ales în jocuri, unde plățile in-app reprezintă cea mai mare parte a veniturilor.
În Europa, presiunea vine pe altă cale, prin regulamentul privind piețele digitale, care obligă platformele mari să permită magazine terțe și sisteme alternative de plată. Rezultatul practic seamănă, deși mecanismul juridic este complet diferit.
Merită spus și partea neplăcută: instalarea de aplicații din surse alternative crește suprafața de risc, pentru că verificarea conținutului diferă de la un magazin la altul. Utilizatorii care experimentează ar trebui să rămână atenți la permisiunile cerute și să folosească funcțiile de protecție existente, cum sunt cele prin care aplicațiile pot fi blocate individual. La fel de utilă rămâne igiena de bază a telefonului, de la permisiuni până la gestionarea spațiului de stocare.
Pentru cine vrea să înțeleagă mai bine ecosistemul Android dincolo de magazinul oficial, avem și un ghid despre cum o tabletă Android veche poate fi transformată în sistem pentru mașină.
Informațiile din acest articol provin din stenograma ședinței obținută de The Verge.
