Unul dintre cele mai vechi și mai persistente mistere din istoria americană, cel al „Colonie Pierdute” din Roanoke, ar putea fi pe cale să-și găsească, în sfârșit, o rezolvare. Excavațiile recente efectuate pe Insula Hatteras au scos la iveală dovezi semnificative care ar putea dezvălui soarta coloniștilor englezi dispăruți.
Noi descoperiri arheologice aduc o lumină proaspătă asupra acestui mister. Arheologii au găsit cantități considerabile de fragmente metalice rezultate în urma prelucrării fierului (fierăriei). Această descoperire este crucială deoarece tehnicile de forjare a fierului erau necunoscute tribului nativ american Croatoan, dar erau utilizate de coloniștii englezi.
Scott Dawson și Mark Horton sunt cercetătorii care au făcut această descoperire. Ei cred că prezența resturilor de fier oferă dovezi definitive că, după ce au abandonat așezarea inițială din Roanoke în 1585, coloniștii englezi s-au mutat pe Insula Hatteras și au trăit alături de tribul nativ american Croatoan, relatează Daily Mail.
„Aceste resturi de fier arată că coloniștii englezi au trăit printre croații de pe Hatteras și au fost în cele din urmă absorbiți de comunitatea lor”, a declarat Horton pentru Daily Mail. „Odată pentru totdeauna, această dovadă răspunde la orice întrebare cu privire la presupusul mister al coloniei pierdute”.
O poveste tulburătoare
Colonia Roanoke a fost înființată în 1585, în ceea ce este astăzi Carolina de Nord, de către coloniști englezi sub patronajul lui Sir Walter Raleigh.
Trei ani mai târziu, în 1587, un al doilea grup de coloniști, condus de John White, a sosit în Roanoke. White s-a întors în Anglia pentru provizii, dar a fost reținut din cauza războiului cu Spania. Când s-a întors în 1590, a găsit așezarea abandonată.
Singurul indiciu rămas era cuvântul „CROATOAN” sculptat într-un stâlp de gard și „CRO” sculptat într-un copac, fără niciun semn de luptă sau de retragere forțată. Soarta celor peste 100 de coloniști a rămas de atunci un subiect de speculație intensă.
Teoria „Campaniei de Marketing”
Scott Dawson susține că narațiunea despre „colonia pierdută” a fost, în mare parte, o „campanie de marketing”.
El sugerează că, în realitate, coloniștii aveau legături strânse cu tribul Croatoan și că relocarea lor pe Insula Hatteras a fost un act voluntar de integrare în comunitatea nativă, și nu o dispariție misterioasă.
„Se spune că colonia a dispărut și a lăsat în urmă acest mesaj criptic pe un copac, „Croatoan”, și nimeni nu știe ce înseamnă”, a spus el. „Motivul pentru care fac asta este că misterul vinde, nu? Dar Croatoan este insula Hatteras. Este clar marcată pe hărți”.
Această teorie este susținută și de descoperirea anterioară a unor artefacte și arme europene pe Insula Hatteras.
Descoperirea hammerscale-ului întărește această ipoteză, indicând că fierarii englezi au trăit și au practicat meseria lor printre Croatoani, sugerând o absorbție a coloniștilor în comunitatea nativă. Această integrare ar explica lipsa semnelor de violență sau de retragere forțată la situl original Roanoke.
Este o teorie valabilă sau nu?
De-a lungul secolelor, au fost propuse numeroase teorii pentru a explica dispariția coloniștilor.
Unii au vorbit despre asimilarea cu triburile native, de altfel una dintre cele mai acceptate teorii.
Aceasta sugerează că coloniștii, confruntați cu dificultăți, s-au integrat în triburile locale. Cuvântul „Croatoan” ar putea indica faptul că s-au mutat pe insula Croatoan (Hatteras), unde trăia un trib prietenos.
Altă teorie sugerează că coloniștii ar fi putut fi atacați și masacrați de triburi indigene. Cu toate acestea, lipsa dovezilor arheologice care să ateste un conflict violent pune sub semnul întrebării această ipoteză.
Într-o altă speculație se spune că colonia Roanoke ar fi căzut victimă unor dezastre naturale (furtuni, secetă etc.) sau a unor boli care ar fi putut decima coloniștii. Cu toate acestea, nu există dovezi istorice care să susțină aceste scenarii.
O altă teorie speculează că coloniștii ar fi încercat să se întoarcă în Anglia pe cont propriu și s-au pierdut pe mare.
Cert este că dispariția coloniei Roanoke continuă să captiveze imaginația publicului și a cercetătorilor. Reprezintă o lecție despre incertitudinea și pericolele cu care s-au confruntat primii europeni în încercarea de a stabili așezări în America de Nord.
