Un gest banal, parte din rutina zilnică a milioane de oameni – aranjarea părului cu ajutorul unei plăci de îndreptat sau al unui ondulator – ar putea transforma baia într-o zonă cu un nivel de poluare periculos, comparabil cu cel de pe o stradă aglomerată la oră de vârf. Un studiu condus de cercetători de la Universitatea Purdue din Statele Unite a descoperit pentru prima dată că utilizarea produselor de styling în combinație cu aparate fierbinți eliberează în aer miliarde de nanoparticule, care sunt inhalate direct în plămâni și pot pătrunde în sânge.
Pentru a înțelege ce se întâmplă în timpul unei sesiuni de coafat, echipa de la Purdue a construit o „casă minusculă” (tiny house), un laborator special conceput pentru a recrea condițiile reale dintr-o locuință. Aici, participanții la studiu și-au urmat rutina obișnuită de aranjare a părului, folosind propriile lor produse – spray-uri de protecție termică, creme și seruri – și unelte precum plăci de îndreptat, ondulatoare și uscătoare de păr, la temperaturi uzuale, cuprinse între 150°C și 230°C.
În tot acest timp, cercetătorii au monitorizat calitatea aerului cu instrumente de înaltă precizie, capabile să detecteze și să numere particule de doar câțiva nanometri.
Rezultate șocante: Miliarde de particule inhalate
Descoperirile, publicate în jurnalul Environmental Science & Technology, au fost alarmante. O sesiune de coafat de doar 10-20 de minute a dus la eliberarea în aer a zeci de milioane de particule ultrafine pe centimetru cub. O persoană care își aranjează părul în aceste condiții ajunge să inhaleze, conform estimărilor, aproximativ 10 miliarde de astfel de particule. Ca termen de comparație, nivelul de poluare este similar cu cel înregistrat lângă o șosea aglomerată sau cu fumarea mai multor țigări.
„Acest lucru este cu adevărat îngrijorător,” a declarat cercetătorul principal, Nusrat Jung, profesor la Purdue. „Numărul de nanoparticule inhalate prin folosirea unor produse de îngrijire a părului tipice, cumpărate din magazin, a fost mult mai mare decât am anticipat vreodată.”
Mecanismul: De la silicon la nanoparticule toxice
Analiza chimică a acestor particule a dezvăluit că ele sunt, în mare parte, compuse din compuși organici volatili condensați (cVOCs), proveniți direct din produsele de păr. Unul dintre principalii vinovați este decametilciclopentasiloxanul (D5), un compus pe bază de silicon, folosit pe scară largă în industria cosmetică pentru a oferi părului un aspect neted și strălucitor.
Atunci când este încălzit la temperaturi ridicate de către placa de îndreptat sau ondulator, acest silicon se vaporizează. Vaporii se recondensează apoi în aer sub forma unor particule ultrafine (mai mici de 100 de nanometri), suficient de mici pentru a pătrunde în cele mai adânci zone ale plămânilor (alveole) și, de acolo, direct în fluxul sanguin. Studiile anterioare au legat expunerea la astfel de particule de stres oxidativ, inflamații respiratorii și chiar probleme neurologice.
Cum ne putem proteja? Soluții simple și eficiente
Vestea bună este că nu trebuie să renunțăm complet la aranjarea părului. Studiul a demonstrat că putem reduce drastic expunerea la acest pericol invizibil prin câteva măsuri simple:
Ventilația este cheia: Utilizarea ventilatorului de evacuare din baie în timpul coafatului a redus concentrația de nanoparticule din aer cu peste 90%. O fereastră deschisă poate ajuta, de asemenea.
Reduceți temperatura: Cantitatea de particule eliberate a crescut brusc odată ce temperatura uneltelor a depășit 150°C. Plăcile de îndreptat, care ating cele mai înalte temperaturi, au fost cei mai mari poluatori. Menținerea temperaturii la un nivel mai scăzut poate reduce semnificativ emisiile.
Alegeți produse fără silicon: Optarea pentru produse de protecție termică și de styling care nu conțin compuși pe bază de silicon (precum D5) va limita „materia primă” din care se formează aceste particule periculoase.
Potrivit cercetătorilor citați de GadgetReport.ro, această cercetare pionieră trage un semnal de alarmă important cu privire la calitatea aerului din interiorul locuințelor noastre. Ea demonstrează că o activitate cotidiană, considerată inofensivă, poate deveni o sursă semnificativă de poluare.
De ce ne cade părul sau de ce chelim: De la o problemă genetică la semnal de alarmă al sănătății
