Atunci când încălziți mâncarea la microunde, evitați să o faceți din caserole sau farfurii de plastic. Cercetătorii au descoperit că, odată încălzite la microunde, aceste recipiente de plastic pot elibera miliarde de particule de dimensiuni nanometrice dăunătoare sănătății.
O echipă de la Universitatea Nebraska-Lincoln din SUA a efectuat experimente folosind recipiente pentru alimente pentru copii fabricate din polipropilenă și polietilenă, ambele aprobate ca fiind sigure de către autoritățile de reglementare de la Administrația americană pentru alimente și medicamente (FDA).
După ce au fost încălzite timp de trei minute într-un cuptor cu microunde de 1.000 de wați, o varietate de lichide puse în interiorul recipientelor au fost analizate dacă conțin microplastice (cu un diametru de cel puțin 1/1.000 de milimetru) și nanoplastice (chiar mai mici).
Numărul de particule a variat, dar cercetătorii au estimat că 4,22 milioane de microplastice și 2,11 miliarde de particule nanoplastice din doar un centimetru pătrat de plastic ar putea fi eliberate în timpul celor trei minute de încălzire cu microunde.
„Atunci când consumăm anumite alimente, suntem în general informați sau avem o idee despre conținutul lor caloric, nivelul de zahăr, alte substanțe nutritive”, spune inginerul civil și de mediu Kazi Albab Hussain, de la Universitatea din Nebraska-Lincoln, intr-un studiu publicat in Environmental Science & Technology.
„Cred că este la fel de important să fim conștienți de numărul de particule de plastic prezente în alimentele noastre.”
Încălzirea la microunde a apei sau a produselor lactate în interiorul produselor din polipropilenă sau polietilenă este susceptibilă de a furniza cele mai mari concentrații relative de plastic, au arătat cercetătorii.
De asemenea, au fost eliberate particule și atunci când alimentele și băuturile au fost refrigerate și depozitate la temperatura camerei, dar în număr semnificativ mai mic.
Cât de dăunătoare sunt particulele de plastic
Ceea ce nu este clar în acest moment este ce ne fac aceste particule microscopice de plastic. Studiile au arătat că acestea pot fi potențial dăunătoare pentru intestin și pentru procesele biologice cheie, dar este un domeniu de care oamenii de știință nu sunt siguri.
Totuși, este probabil sigur să spunem că, cu cât ingerăm mai puțin plastic, cu atât mai bine. Celulele renale embrionare cultivate de cercetători și expuse la particule de plastic la niveluri de concentrații eliberate de containere timp de mai multe zile au dezvăluit un potențial îngrijorător.
Echipa a constatat că 77% dintre celulele renale expuse la cele mai ridicate niveluri de plastic au fost ucise.
Deși acest lucru nu înseamnă că proprii noștri rinichi ar fi neapărat expuși în mod direct la astfel de concentrații, ne dă o idee despre potențiala toxicitate a acestor microplastice și nanoplastice – în special în organismele în curs de dezvoltare.
Deși vor fi necesare cercetări și teste mai detaliate pentru a stabili cât de dăunătoare pot fi aceste particule de plastic odată ce intră în organism, este clar că este o problemă care trebuie investigată. Dependența noastră de plastic ar putea provoca daune semnificative în ceea ce privește ceea ce introducem în corpurile noastre.
„Trebuie să găsim polimeri care să elibereze mai puține [particule]”, spune Hussain.
„Am speranța că va veni o zi în care aceste produse vor afișa etichete pe care scrie „fără microplastice” sau „fără nanoplastice”.”
Câtă energie consumă un cuptor cu microunde în comparație cu un cuptor obișnuit
Cu o experiență de 15 ani în domeniul jurnalismului IT&C, Cristi Popa este un expert în a traduce complexitatea tehnologică în termeni simpli și ușor de înțeles pentru publicul larg. Pasionat de inovație și tehnologie, el urmărește îndeaproape evoluțiile din industrie și le aduce la cunoștința cititorilor într-un mod captivant și informativ.
Cristi Popa a lucrat pentru publicații de top, atât online, cât și offline, unde a acoperit o gamă largă de subiecte, de la lansări de produse noi și tendințe tehnologice emergente, până la probleme de securitate cibernetică și impactul tehnologiei asupra societății. El a intervievat lideri din industrie, experți și utilizatori obișnuiți, oferind cititorilor perspective unice și valoroase asupra lumii tehnologiei.
Pe lângă activitatea sa jurnalistică la GadgetReport.ro, Cristi este un vorbitor public căutat și un moderator la evenimente din domeniu.