Prototipul avionului de pasageri Boom XB-1, dezvoltat de Boom Supersonic, a depășit viteza sunetului pe cerul Mojave Air & Space Port din California. Avionul a atins o viteză incredibilă, de Mach 1,122.
Cel de-al 12-lea zbor al companiei a fost efectuat într-un coridor aerian special deasupra Californiei, rezervat testelor supersonice – același spațiu aerian în care Chuck Yeager a devenit primul om care a depășit bariera sunetului în zbor orizontal, în aeronava X-1, în 1947.
Atingând o altitudine de 35 290 ft (19 756 m), Boom XB-1 a devenit nu numai primul zbor supersonic comercial pilotat de la retragerea Concorde în 2003, ci și primul avion supersonic cu finanțare privată și primul avion supersonic privat fabricat în Statele Unite.
Un nou record
Scopul zborului nu a fost doar de a marca un nou record, ci și de a testa o serie de tehnologii-cheie care vor fi utilizate în avionul supersonic Overture al companiei Boom, care este așteptat să zboare în 2029 și care va transporta până la 80 de pasageri la viteze de până la Mach 1,7 pe peste 600 de rute globale.
Aceste tehnologii includ un sistem de vizibilitate cu realitate augmentată care permite pilotului să vadă în față în timpul decolării și aterizării, în ciuda nasului lung al aeronavei, aerodinamică optimizată digital care permite aeronavei să rămână stabilă atât la viteze supersonice, cât și subsonice, materiale compozite din carbon pentru construcția aeronavei și prize de aer supersonice personalizate pentru motorul Symphony turbofan al avionului, care, potrivit lui Boom, va deveni o linie de produse în sine.
In esență, designul său îi va permite să zboare cu aproximativ 20% mai repede decât avioanele de linie obișnuite pe uscat, la Mach 0.94, fără a provoca un boom sonic.
Se schimbă industria aeriană
Virgin Group, compania lui Richard Branson, a comandat deja 10 avioane, în valoare de 2 miliarde de dolari, iar un alt transportator european ar fi comandat deja 15 aeronave, într-o afacere estimată la 5 miliarde de dolari.
Preţul unui bilet de avion Londra-New York va fi pe măsura tehnologiei – 10.400 de dolari, un tarif considerat însă decent de clienţii din clasa de business, în condiţiile în care un bilet la Concorde costa, pe vremuri, 20.000 de dolari.
„A fost un privilegiu și un punct culminant al carierei mele să fac parte din echipa care a atins această piatră de hotar – fiecare membru al acestei echipe a fost esențial pentru succesul nostru”, a declarat Tristan „Geppetto” Brandenburg, pilot-șef de teste pentru Boom Supersonic.
Urmariti mai jos un clip video care spune, in cateva minute, istoria Concorde.