O echipă de cercetători din Statele Unite a realizat un progres remarcabil în domeniul interfețelor creier-computer (BCI), dezvoltând un sistem care poate decodifica „vorbirea interioară” – gândurile – și o poate traduce direct în text sau sunet. Tehnologia, care a atins o acuratețe de până la 74% în testele pe voluntari umani, promite să ofere o nouă voce persoanelor care suferă de paralizie severă sau alte afecțiuni motorii.
Publicată în revista Cell, cercetarea marchează un salt important față de tehnologiile BCI anterioare. Până acum, majoritatea sistemelor se bazau pe detectarea semnalelor cerebrale generate atunci când un pacient încerca să execute o mișcare, precum vorbirea sau scrierea. Noul sistem este însă capabil să interpreteze direct intenția de a comunica, fără a necesita o încercare de mișcare fizică.
„Dacă trebuie doar să te gândești la ceea ce vrei să spui, în loc să încerci efectiv să vorbești, procesul devine potențial mai ușor și mai rapid pentru oameni”, explică Benyamin Meschede-Krasa, neurolog la Universitatea Stanford și membru al echipei de cercetare.
Cum funcționează decodorul de gânduri
Tehnologia se bazează pe un implant care monitorizează activitatea neuronală din cortexul motor, zona creierului responsabilă de mișcare, inclusiv de articularea cuvintelor. Un algoritm de învățare automată (machine learning) a fost antrenat să identifice tiparele cerebrale corespunzătoare fonemelor – unitățile de sunet care compun cuvintele. Prin combinarea acestor foneme, sistemul poate reconstitui un vocabular de până la 125.000 de cuvinte.
Deși testele pe cei patru voluntari cu paralizie severă au arătat o acuratețe maximă promițătoare, cercetătorii subliniază că tehnologia este încă în dezvoltare. „Am demonstrat că principiul funcționează, deși performanța nu este încă la fel de bună ca în cazul decodării vorbirii intenționate”, a precizat neurologul Frank Willett de la Stanford.
Creierul electronic devine realitate: IBM a dezvoltat primul cip neurosinaptic
Provocarea confidențialității și viitorul comunicării
Una dintre cele mai importante provocări este de natură etică: cum poate fi prevenită traducerea accidentală a monologurilor interioare pe care utilizatorul nu dorește să le exprime. Echipa a testat deja o soluție ingenioasă: o „parolă mentală”. Utilizatorul se gândește la un cuvânt specific pentru a activa sau dezactiva sistemul, o metodă care a funcționat cu o acuratețe de 98% în experimente.
Cercetătorii sunt încrezători că, prin folosirea unor implanturi mai avansate și prin cartografierea unor zone mai largi ale creierului, acuratețea și viteza sistemului pot fi îmbunătățite semnificativ în următorii ani.
„Viitorul interfețelor BCI este luminos”, concluzionează Willett. „Această lucrare oferă speranța reală că, într-o zi, vom putea restabili o comunicare la fel de fluentă, naturală și confortabilă ca vorbirea conversațională.”
Începe experimentul secolului! Neuralink implantează cipuri în creier
Publicitate
