O descoperire astronomică remarcabilă a dezvăluit existența unui rezervor colosal de apă în jurul quasarului APM 08279+5255, situat la o distanță de aproximativ 12 miliarde de ani-lumină de Pământ. Această masă uriașă de apă în spațiu, echivalentă cu de 140 de trilioane de ori volumul tuturor oceanelor de pe Terra, oferă o perspectivă unică asupra condițiilor din universul timpuriu și a evoluției găurilor negre supermasive.
Potrivit publicației Ecoticias, rezervorul de apă în spațiu se întinde pe sute de ani-lumină și este alimentat de energia emisă de quasarul ce are în centrul său o gaură neagră masivă de aproximativ 20 de miliarde de mase solare.
„Mediul din jurul acestui quasar (n. red. – nucleu galactic activ îndepărtat, care emite enorme cantități de energie) este unic prin faptul că produce această masă uriașă de apă.
Este o altă demonstrație că apa este omniprezentă în univers, chiar și în cele mai vechi timpuri”, a declarat Matt Bradford, om de știință la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA din Pasadena, California, pentru Jet Propulsion Laboratory.
Date cheie
Locație: Quasarul APM 08279+5255, la 12 miliarde de ani-lumină distanță.
Dimensiune: Rezervorul se întinde pe sute de ani-lumină.
Volum: Echivalent cu de 140 de trilioane de ori cantitatea de apă de pe Pământ.
Energie: Alimentat de un quasar cu o gaură neagră masivă de 20 de miliarde de mase solare.
Vechime: Apa a fost descoperită la o distanță care indică faptul că fenomenul a avut loc la doar 1,6 miliarde de ani după Big Bang.
Implicații științifice
Prezența apei în universul timpuriu: Această descoperire susține teoria că apa este un element răspândit în întregul univers, chiar și în cele mai vechi timpuri.
Condiții termodinamice extreme: Quasarul oferă o oportunitate unică de a studia condițiile termodinamice extreme din universul timpuriu, caracterizate prin temperaturi ridicate și densitate mare a gazului.
Evoluția găurilor negre supermasive: Descoperirea oferă indicii valoroase despre evoluția găurilor negre supermasive și modul în care acestea pot crește în masă, uneori de până la șase ori, în funcție de disponibilitatea gazului.
Formarea stelelor: O parte din gazul imens ar putea fi folosit nu doar pentru hrănirea găurii negre, ci și pentru formarea de noi stele sau pentru a fi expulzat din galaxia gazdă.
Tehnologii utilizate
Spectroscopie millimetrică și submillimetrică: Tehnologii avansate utilizate la Observatorul Submilimetric Caltech din Hawaii cu ajutorul spectrografului Z-Spec.
Interferometrie: Observațiile au fost confirmate de datele obținute cu interferometrul Plateau de Bure și cu CARMA.
Această descoperire remarcabilă deschide noi direcții de cercetare în astronomie și astrofizică, oferind o mai bună înțelegere a evoluției universului și a structurilor cosmice.