O echipă de la Universitatea Osaka din Japonia și de la Universitatea Diponegoro din Indonezia lucrează la o tehnologie care încearcă să transforme gândacii în cyborgi. Vor să folosească insectele pentru a avea acces ușor în cele mai dificile locuri.
Corpurile aplatizate ale gândacilor pot ajunge în locuri în care niciun om nu poate ajunge, fără să lase urme. Ei mănâncă aproape orice și sunt aproape indestructibili.
Toate aceste calități fac din ei prototipul perfect pentru operațiunile de căutare și salvare, printre alte aplicații mai discutabile, cum ar fi supravegherea. Acesta este motivul pentru care o echipă de la Universitatea Osaka din Japonia și de la Universitatea Diponegoro din Indonezia a decis că gândacii cyborg ar fi o idee bună.
Conceptul presupune combinarea celor mai bune două lumi: anatomia organică a gândacilor, perfecționată de-a lungul a milioane de ani de evoluție pentru a naviga în spații mici și medii ostile, ghidată către o destinație aleasă de om prin câteva impulsuri electronice dintr-un rucsac de înaltă tehnologie.
„Crearea unui robot funcțional la scară mică este o provocare; am dorit să ocolim acest obstacol prin simplificarea lucrurilor”, explică autorul principal Mochammad Ariyanto, inginer mecanic la Universitatea Diponegoro.
„Prin simpla atașare a dispozitivelor electronice la insecte, putem evita detaliile fine ale ingineriei robotice și să ne concentrăm pe atingerea obiectivelor noastre.”
Gândacii cyborg
Un gândac de bucătărie poate escalada pereți, perimetre, să pătrundă în conducte și chiar să tolereze medii cu conținut scăzut de oxigen.
În loc să pornească de la zero, echipa a vrut să vadă dacă gândacii șuierători din Madagascar (Gromphadorhina portentosa) pot fi echipați cu senzori care detectează mișcarea, obstacolele, umiditatea, temperatura și alte date, precum și cu electrozi implantați pe antene și pe corp, care pot fi utilizați pentru a ghida insecta.
Întregul ansamblu se numește „sistem BIOBBN (biohybrid behavior-based navigation)” și se bazează pe programarea „reach-avoid”, care implică obiectivul de a ajunge la o locație stabilită, evitând în același timp obstacolele care apar pe traseu.
Aceștia au testat gândacii modificați biologic într-o cursă cu obstacole presărată cu nisip, pietre și lemn.
Comenzile de navigație au fost utilizate cu moderație pentru a se asigura că cyborgul își atinge obiectivul, dar în afară de aceasta, animalele au fost lăsate să-și găsească singure calea, evitând sau depășind obstacolele și redresându-se singure atunci când lucrurile au luat-o razna.
Autorii speră că aceste insecte-robot ar putea fi utilizate pentru a inspecta molozul periculos lăsat în urma războiului și a dezastrelor naturale și chiar pentru a detecta supraviețuitorii și salvatorii aflați în dificultate. Ele pot trimite date despre locuri improprii pentru oameni: conductele înguste ale clădirilor, tunelurile subterane adânci și siturile sensibile ale patrimoniului cultural. Echipa notează, de asemenea, valoarea lor potențială în supraveghere, care este o perspectivă mult mai alarmantă.
„Cred că insectele noastre cyborg pot atinge obiectivele cu mai puțin efort și putere decât roboții pur mecanici”, spune inginerul în robotică umedă Keisuke Morishima de la Universitatea din Osaka.
Science Corp dezvoltă o lentilă bionică. Ne va face să devenim cyborgi?
Cyborg 2.0. Oamenii de știință au construit un computer cyborg funcțional cu țesut cerebral uman