Primul satelit din lemn din lume a fost lansat pe orbita Pământului de pe Stația Spațială Internațională (ISS). Contul ISS Research X a postat imagini cu satelitul japonez LignoSat, din momentul în care a ieșit din avanpostul orbital în vidul spațiului.
Satelitul din lemn a ajuns la ISS la bordul unei nave spațiale SpaceX Dragon la începutul lunii noiembrie.
LignoSat va rămâne pe orbită timp de șase luni și va ajuta cercetătorii să afle despre eficiența sateliților din lemn în spațiu.
Satelitul a fost dezvoltat în comun de Universitatea Kyoto și Sumitomo Forestry. Pentru construirea satelitului, echipa a folosit hinoki – un tip de arbore de magnolie originar din Japonia – după ce s-a constatat că acesta are o rezistență impresionantă la crăpare, stres termic, raze cosmice și radiații solare.
Wood you look at that! LignoSat recently deployed from @Space_Station. @JAXA_en‘s wooden satellite investigates how wood survives in the space environment and transmits data. Findings could offer a more sustainable alternative to conventional satellites. https://t.co/jD6OmunG4w pic.twitter.com/voK3DBKb5i
— ISS Research (@ISS_Research) December 13, 2024
LignoSat a fost construit cu panouri de lemn lungi de 10 centimetri, folosind tehnici tradiționale japoneze care nu necesită șuruburi sau lipici.
Senzorii de la bordul acestuia vor colecta date care vor permite cercetătorilor să monitorizeze performanța LignoSat și să afle cât de bine poate face față condițiilor dificile din spațiu.
În prezent, atunci când un satelit metalic este scos din funcțiune pe orbita joasă a Pământului, operatorii încearcă să scape de el trimițându-l în atmosfera terestră, unde cea mai mare parte a acestuia arde în timpul unei coborâri de mare viteză. Problema este cu părțile care nu ard.
Unele piese pot ajunge pe suprafața Pământului, iar particulele de oxid de aluminiu rezultate ajung să polueze mediul.
Pe lângă unele urme de cenușă biodegradabilă, sateliții din lemn se vor dezintegra complet și vor contribui la reducerea cantității de deșeuri spațiale de pe orbita din apropierea Pământului.
Koji Murata profesor de științe forestiere de la Universitatea Kyoto și membru al echipei LignoSat, a declarat că lemnul este mai durabil în spațiu decât pe Pământ, deoarece nu există apă sau oxigen care să îl putrezească sau să îl inflameze.
Cercetătorii au declarat chiar că, dacă se va găsi o modalitate de a crește copaci pe Lună sau pe Marte, lemnul ar putea deveni, de asemenea, un material de construcție vital pentru coloniile din spațiu.