Scanerele medicale de înaltă performanță permit cercetătorilor să analizeze rămășițele umane vechi de mii de ani, printre care și mumii egiptene, fără a desface măcar un fir de pânză. În secolele trecute, studierea mumiilor egiptene presupunea adesea un proces brutal de dezvelire care distrugea ireversibil trupurile conservate. Astăzi, tehnologia imagistică de ultimă generație disponibilă în spitale a schimbat complet regulile jocului în arheologie.
Cercetătorii de la Muzeul de Istorie Medicală Semmelweis din Budapesta au lansat un proiect fascinant. Aceștia folosesc tomografia computerizată pentru a investiga amănunțit colecția lor istorică de mumii egiptene, achiziționată la fondarea instituției în anul 1965.
Tehnologia care scanează mumii egiptene milimetru cu milimetru
Pentru a pătrunde dincolo de bandajele milenare, oamenii de știință folosesc un scaner CT de înaltă precizie. Acest aparat medical este echipat cu un detector avansat de numărare a fotonilor, capabil să ofere imagini tridimensionale de o claritate uluitoare. Sistemul informatic recreează structura internă folosind raze X rotative, fără a atinge sau deteriora artefactul fizic. Aceeași metodă non-invazivă a fost folosită recent de comunitatea științifică internațională pentru a investiga fosile antice, structuri neuronale delicate ale insectelor sau chiar meteoriți proveniți de pe Marte.
„Scopul examinărilor este de a obține o imagine cât mai exactă a structurii interne a rămășițelor, a oricăror anomalii și a tehnicilor de conservare folosite”, a declarat Ibolyka Dudás, medic clinician șef și radiolog la Centrul de Imagistică Medicală al Universității Semmelweis.
Până în prezent, doar șase dintre mumiile aflate în colecția muzeului maghiar au fost datate cu carbon. Rezultatele s-au dovedit clare și fiabile doar pentru trei dintre ele. Cel mai vechi artefact aparține perioadei cuprinse între anii 401 și 259 înainte de era noastră. Această epocă târzie a Egiptului Antic a marcat continuarea unei tradiții de îmbălsămare care era deja perfecționată de mii de ani.
Blestemul faraonului, elucidat. De ce au murit oamenii care au deschis mormântul lui Tutankhamon
„Rămășițele au fost examinate anterior de o echipă de cercetare, dar imaginile actuale oferă o vedere mai detaliată ca niciodată și se așteaptă să producă noi descoperiri valide științific cu privire la rămășițele care au fost păstrate în colecție de decenii”, a explicat Krisztina Scheffer, curatorul colecției muzeului din Budapesta.
Ce boli ascundeau egiptenii antici sub bandajele de in?
Analizele datelor radiologice sunt în plină desfășurare, însă primele rezultate surprind deja comunitatea academică. Scanările ajută specialiștii să dateze cu o precizie mai mare anumite rămășițe, analizând direct metodele chirurgicale de mumificare. Investigarea altor mumii din întreaga lume prin metoda CT a demonstrat că egiptenii ascundeau frecvent amulete magice, bijuterii de aur și monede printre straturile textile pentru a ghida sufletele în viața de apoi. Tot razele X au scos la iveală afecțiuni osoase severe, urme de masacre brutale, epidemii de anemie infantilă și chiar cancere agresive ascunse în oasele celor antici.
În cazul colecției de la Budapesta, un artefact a stârnit o curiozitate aparte. Era vorba despre un pachet legat strâns, al cărui conținut era imposibil de ghicit din exterior. Experții bănuiau inițial că înăuntru se află o pasăre mumificată, o ofrandă des întâlnită în templele egiptene antice, sau poate un cap uman. Scanarea a dezvăluit însă un adevăr complet diferit. Pachetul misterios conținea de fapt un picior omenesc. Un alt picior scanat recent a arătat semne clare de osteoporoză severă, dovedind încă o dată că suferințele moderne afectau la fel de dur și populațiile antice.
„Pe baza rezultatelor de până acum, este evident că tehnologia modernă de imagistică deschide noi perspective în cercetarea mumiilor. Poate dezvălui informații ascunse în descoperiri care au o vechime de mii de ani, fără a le deteriora”, a concluzionat curatorul Krisztina Scheffer. Rămâne de văzut ce alte secrete vor ieși la lumină odată cu finalizarea completă a acestui amplu proces de scanare medicală.
