În ciuda afirmațiilor recente ale președintelui american Donald Trump, care leagă un medicament des utilizat de creșterea numărului de cazuri de autism, comunitatea științifică a reacționat, subliniind că studiile existente sunt incomplete și că genetica rămâne cel mai important factor. O analiză aprofundată a acestui subiect arată că situația este mult mai complexă.
Paracetamolul și autismul: o corelație, dar nu o cauză directă
Un studiu recent sugerează o legătură între utilizarea paracetamolului (cunoscut și sub numele de acetaminofen) în timpul sarcinii și o incidență crescută a tulburărilor din spectrul autist (TSA). Totuși, oamenii de știință avertizează că aceste studii nu demonstrează o relație de cauzalitate, ci doar o corelație.
„Studiul nu prezintă noi descoperiri experimentale, ci sintetizează și critică dovezile existente”, a explicat Alex Polyakov, profesor la Facultatea de Medicină a Universității din Melbourne. Majoritatea studiilor citate sunt de tip retrospectiv, adică analizează evenimente care s-au întâmplat în trecut. Acestea pot identifica asocieri, dar nu pot dovedi o cauză și un efect.
De exemplu, o femeie însărcinată care ia paracetamol pentru febră poate avea un copil diagnosticat ulterior cu TSA. Este dificil de stabilit dacă problema a fost cauzată de medicament sau de febra în sine. În plus, studiile retrospective sunt vulnerabile la erori, cum ar fi „recall bias” (distorsionarea amintirilor), care pot influența rezultatele.
Genetica, principalul factor de risc
Un consens larg în comunitatea științifică este că TSA și tulburarea de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD) sunt influențate de factori genetici, care contribuie la 70-80% din riscul total. Factorii de mediu, inclusiv dieta, vârsta părinților sau poluarea, contribuie doar cu 20-30% din risc.
„Orice efect al utilizării paracetamolului în timpul sarcinii este, așadar, probabil foarte mic în comparație cu influențele genetice mult mai mari,” a subliniat Polyakov. „Chiar dacă paracetamolul ar fi eliminat complet în timpul sarcinii, impactul său asupra prevalenței generale a ADHD și TSA la nivelul populației ar fi aproape sigur neglijabil.”
Oamenii de știință atrag atenția că febra în sine a fost legată de rezultate adverse ale sarcinii. Așadar, în multe cazuri, tratarea febrei cu paracetamol poate reduce aceste riscuri.
Să nu căutăm o singură cauză
Specialiștii subliniază că studiile trebuie interpretate cu prudență și că nu există o singură cauză pentru TSA. „Autismul este o afecțiune de neurodezvoltare care nu are o singură cauză cunoscută,” a spus dr. Hannah Kirk, cercetător la Universitatea Monash. „Unele studii au raportat o asociere între paracetamol și autism, în timp ce altele nu. Cel mai important este că asocierea nu înseamnă cauzalitate.”
Un studiu recent la scară largă, care a analizat date de la 2,48 milioane de nașteri, a constatat că atunci când cercetătorii au comparat frații, orice legătură aparentă între paracetamol și autism a dispărut. Acest lucru sugerează că alți factori, precum genetica sau afecțiunile medicale materne subiacente, ar putea explica mai bine rezultatele.
Modul în care merge copilul tău reflectă riscul de autism. O dovadă științifică
Schimbarea perspectivei
În loc să caute o „cauză” unică, comunitatea științifică încurajează o viziune mai nuanțată. Creșterea numărului de diagnostice pentru TSA și ADHD se datorează în parte și schimbărilor în criteriile de diagnostic, accesului mai bun la servicii și unei înțelegeri mai profunde a modului în care aceste condiții se manifestă, în special la femei și la adulți.
„Știm că autismul nu este doar un handicap,” a declarat profesorul Simon Baron-Cohen, directorul Centrului de Cercetare a Autismului din Marea Britanie. „Este, de asemenea, o diferență, iar uneori aceste diferențe includ puncte forte sau chiar talente. Cred că această latură a autismului a fost neglijată.”
Recomandarea medicală de bază pentru femeile însărcinate rămâne neschimbată: consultă întotdeauna un medic înainte de a lua orice medicament, inclusiv paracetamol.
