O echipă de cercetători de elită din Statele Unite a dezvoltat un implant cerebral revoluționar care ar putea schimba definitiv viața pacienților cu epilepsie, paralizie sau deficiențe de vedere. Dispozitivul, nu mai mare decât o bucată de hârtie, renunță la firele voluminoase și promite o conexiune directă, de mare viteză, între mintea umană și computere.
Cunoscut sub numele de BISC (Biological Interface System to Cortex), acest sistem reprezintă un salt uriaș în domeniul interfețelor creier-computer (BCI). Dezvoltat printr-o colaborare între Universitatea Columbia, Stanford și alte instituții de prestigiu, cipul folosește tehnologia modernă a semiconductorilor pentru a crea o „autostradă” wireless de informații dinspre și înspre creier.
Adio, echipamente voluminoase!
Până în prezent, implanturile cerebrale medicale veneau cu un cost fizic major: ele depindeau de cutii electronice mari, implantate adesea în piept, și de fire trase pe sub piele până la craniu.
Ken Shepard, profesor la Universitatea Columbia și unul dintre creatorii dispozitivului, explică diferența majoră: „Majoritatea sistemelor vechi ocupă volume enorme în corp. Implantul nostru este un singur cip, atât de subțire încât poate aluneca în spațiul îngust dintre creier și craniu, așezându-se pe suprafața creierului ca o bucată de șervețel umed.”
Putere uriașă într-un pachet microscopic
Secretul stă în miniaturizare. Cipul BISC, deși minuscul (ocupă mai puțin de a mia parte din volumul unui implant standard), este extrem de puternic.
Dispozitivul conține peste 65.000 de senzori (electrozi) care citesc activitatea neuronală. Datele sunt transmise wireless către un dispozitiv purtabil extern (o „stație de releu”), cu o viteză de 100 de ori mai mare decât a oricărui sistem BCI actual.
Această capacitate de a transmite volume masive de date permite decodarea complexă a intențiilor umane – de la dorința de a mișca o mână robotică, până la interpretarea vorbirii.
Speranțe pentru pacienții cu epilepsie și paralizie
Andreas S. Tolias, profesor la Stanford, subliniază că BISC nu doar „citește” creierul, ci poate și să „scrie” informație. Acest lucru deschide ușa pentru tratamente adaptive. De exemplu, în cazul epilepsiei severe, cipul ar putea detecta debutul unei crize și ar putea stimula electric zona afectată pentru a o opri înainte de a se manifesta fizic.
Dr. Brett Youngerman, neurochirurg la NewYork-Presbyterian, consideră că dispozitivul poate revoluționa tratamentul paraliziei: „Cheia este maximizarea fluxului de informații, păstrând invazivitatea la minim. BISC le face pe ambele mai bine ca oricine.”
De la laborator la pacienți
Tehnologia este construită pe aceleași linii de producție folosite pentru procesoarele de computere și telefoane, ceea ce înseamnă că poate fi produsă în masă. Pentru a aduce inovația în spitale, cercetătorii au fondat startup-ul Kampto Neurotech, care pregătește deja terenul pentru primele teste pe oameni.
„Ne îndreptăm spre un viitor în care creierul și sistemele de inteligență artificială pot interacționa fără întreruperi,” a conchis profesorul Shepard. „Acest lucru va schimba modul în care tratăm bolile cerebrale și, în cele din urmă, modul în care oamenii interacționează cu tehnologia.”
Citirea gândurilor devine realitate: Un cip implantat în creier citeşte şi transcrie ce gândeşti
Publicitate
Miracolul Neuralink. Un pacient cu un cip implantat a controlat un computer cu gândul
