Punctul slab din câmpul magnetic al Pământului, cunoscut sub numele de Anomalia Atlanticului de Sud (AAS), a crescut, în ultimii 11 ani, cu o suprafață de aproape dimensiunea continentului european. O analiză detaliată realizată cu ajutorul sateliților Swarm ai Agenției Spațiale Europene (ESA) leagă această extindere direct de tipare neobișnuite care se petrec la granița dintre miezul lichid al planetei și mantaua sa.
Câmpul magnetic al Pământului este vital, acționând ca un scut protector împotriva radiațiilor cosmice și a vântului solar, menținând atmosfera stabilă și prevenind eroziunea apei și a gazelor.
Anomalia Atlanticului de Sud (AAS), o regiune deasupra Atlanticului de Sud unde puterea câmpului magnetic este semnificativ redusă, a fost identificată pentru prima dată în anii 1950, când primii sateliți au înregistrat niveluri neobișnuit de mari de radiații în acea zonă.
Datele colectate de sateliții ESA Swarm începând cu 2014 arată că AAS s-a mărit considerabil. Conform studiului publicat în Physics of the Earth and Planetary Interiors, această dezvoltare este legată de procese ciudate ce au loc la limita dintre miezul exterior lichid și mantaua Pământului.
„Anomalia Atlanticului de Sud nu este doar un singur bloc,” a declarat Chris Finlay, profesor de geomagnetism la Universitatea Tehnică din Danemarca și autor principal al studiului. „Se întâmplă ceva special în această regiune care face ca câmpul să slăbească într-un mod mai intens.”
O scurtătură magnetică neașteptată
În mod normal, liniile câmpului magnetic ar trebui să iasă din miezul Pământului în emisfera sudică. Însă, sub AAS, Finlay a explicat că se observă zone neașteptate unde câmpul magnetic, în loc să iasă din miez, se întoarce înapoi în acesta.
Datele Swarm arată că una dintre aceste zone se deplasează spre vest deasupra Africii, contribuind la slăbirea regională a AAS. Monitorizarea acestei anomalii este crucială pentru siguranța misiunilor spațiale, deoarece sateliții care trec prin regiune sunt expuși la doze mai mari de radiații.
Variații la poli: Canada scade, Siberia crește
Cercetătorii au urmărit și punctele forte ale câmpului magnetic din emisfera nordică.
Punctul puternic din jurul Canadei s-a micșorat, pierzând o suprafață echivalentă cu aproximativ 0,65% din suprafața Pământului (aproape dimensiunea Indiei).
Pe de altă parte, regiunea puternică din Siberia a crescut, adăugând 0,42% din suprafața Pământului (aproximativ dimensiunea Groenlandei).
Aceste observații confirmă faptul că Pământul nu funcționează ca un simplu magnet (dipol), ci are o structură magnetică complexă și în continuă schimbare. Constelația de sateliți Swarm, lansată în 2013, continuă să cartografieze și să monitorizeze aceste semnale magnetice complexe care provin din miez, crustă, oceane și atmosferă.
”Anomalia Atlanticului de Sud”. Fenomenul care ne poate lăsa fără sateliți, GSM și internet
Cu o experiență de 15 ani în domeniul jurnalismului IT&C, Cristi Popa este un expert în a traduce complexitatea tehnologică în termeni simpli și ușor de înțeles pentru publicul larg. Pasionat de inovație și tehnologie, el urmărește îndeaproape evoluțiile din industrie și le aduce la cunoștința cititorilor într-un mod captivant și informativ.