Un studiu clinic de mare anvergură, desfășurat în patru țări nordice, a ajuns la o concluzie revoluționară care ar putea schimba fundamental modul în care sunt tratați supraviețuitorii cancerului colorectal. Cercetarea, publicată în The New England Journal of Medicine, a demonstrat că administrarea unei doze mici de aspirină, un medicament ieftin și larg disponibil, poate reduce la jumătate riscul de revenire a tumorilor la pacienții care prezintă o anumită mutație genetică.
Cercetarea, cunoscută sub numele de studiul ALASCCA, a implicat peste 1.000 de pacienți cu cancer colorectal în stadii incipiente, tratați chirurgical, și s-a desfășurat în 33 de spitale din Suedia, Norvegia, Danemarca și Finlanda. Studiul a fost unul de tip „dublu-orb, randomizat și controlat cu placebo” – standardul de aur în cercetarea medicală.
O parte dintre pacienți a primit zilnic o doză de 160 mg de aspirină, timp de trei ani, în timp ce cealaltă parte a primit un placebo. Rezultatele au fost clare și statistic semnificative: în grupul tratat cu aspirină, incidența cumulată a recidivei cancerului la trei ani a fost de doar 7,7%, comparativ cu 14,1% în grupul placebo. Practic, tratamentul a înjumătățit riscul de reapariție a bolii.
Cheia stă în genetică
Cel mai important aspect al studiului este că acest beneficiu extraordinar nu se aplică tuturor pacienților, ci unui subgrup specific, identificat genetic. Cercetătorii, conduși de profesorul Anna Martling de la prestigiosul Institut Karolinska din Suedia, s-au concentrat pe pacienții ale căror tumori prezentau mutații în calea de semnalizare PI3K, în special în gena PIK3CA. Această mutație, prezentă la aproximativ 15-20% dintre pacienții cu cancer colorectal, este cunoscută pentru faptul că favorizează creșterea și diviziunea necontrolată a celulelor canceroase.
„Aspirina este testată aici într-un context complet nou, ca un tratament de medicină de precizie,” a declarat profesorul Martling. „Este un exemplu clar al modului în care putem folosi informația genetică pentru a personaliza tratamentul și, în același timp, pentru a economisi atât resurse, cât și suferință.”
Cum funcționează aspirina?
Deși mecanismul molecular exact nu este pe deplin înțeles, oamenii de știință cred că aspirina acționează pe mai multe căi: reduce inflamația (un factor cunoscut care favorizează cancerul), inhibă funcția plachetară (care poate ajuta la răspândirea tumorilor) și are un efect direct de inhibare a creșterii celulelor tumorale. Se pare că acest efect este mult mai pronunțat la pacienții cu mutația PIK3CA, la care funcția celulară este deja dereglată.
Risc crescut de cancer la copii din cauza aragazelor pe gaz, aproape dublu față de adulți
O speranță accesibilă
Descoperirile studiului ALASCCA sunt cu atât mai importante cu cât soluția pe care o propun este una extrem de accesibilă. „Aspirina este un medicament larg disponibil la nivel global și extrem de ieftin, în comparație cu multe dintre medicamentele moderne pentru cancer, ceea ce este foarte pozitiv,” a adăugat Martling.
În fiecare an, aproximativ două milioane de oameni din întreaga lume sunt diagnosticați cu cancer colorectal. Aplicarea acestei strategii simple – testarea genetică a tumorii și administrarea ulterioară a unei doze mici de aspirină la pacienții eligibili – ar putea preveni zeci de mii de recidive anual, salvând vieți și reducând costurile uriașe asociate cu tratamentele oncologice avansate.
Stresul poate duce la cancer. Un studiu ştiinţific despre cum ne protejăm
