Cercetătorii de la Universitatea Curtin, din Australia, au anunțat descoperirea unui obiect din spațiu, necunoscut, care emite semnale radio și X la intervale de 44 de minute. Denumit ASKAP J1832-0911, acest misterios emițător de semnale, situat la aproximativ 15.000 de ani-lumină de Pământ, pulsează într-un ritm neobișnuit de lent, relatează GadgetReport.ro
Descoperirea lui ASKAP J1832-0911
Observațiile inițiale, realizate probabil cu ajutorul rețelei de radiotelescoape ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) – de la care obiectul își și trage numele – au detectat impulsuri radio periodice. Ceea ce a sporit intriga a fost descoperirea ulterioară, prin intermediul observatoarelor spațiale de raze X, că aceste semnale radio sunt însoțite de impulsuri de raze X, emise cu aceeași periodicitate de 44 de minute. Această natură duală a emisiilor, coordonată pe lungimi de undă atât de diferite, oferă indicii prețioase, dar și provocări considerabile pentru astrofizicieni.
O nouă enigmă astronomică
ASKAP J1832-0911 nu este un caz izolat, ci face parte dintr-o clasă relativ nouă și enigmatică de fenomene spațiale denumite „transienți radio cu perioadă lungă” (LPTs – Long-Period Radio Transients). Aceste obiecte se caracterizează prin emisia de impulsuri radio la intervale fixe, dar surprinzător de lungi, de ordinul minutelor sau chiar orelor. Acest ritm este dramatic mai lent decât cel al pulsarilor clasici – rămășițe stelare ultradense, cu rotație rapidă – care emit semnale la intervale de milisecunde până la câteva secunde. Originea și natura exactă a LPTs reprezintă, în prezent, unul dintre marile mistere nerezolvate ale astrofizicii.
Ce ar putea fi?
Identitatea reală a obiectului ASKAP J1832-0911 și a altor LPTs este subiectul unor intense dezbateri științifice. Ar putea fi vorba despre un tip extrem de rar de pulsar cu o rotație incredibil de lentă? Sau poate un magnetar – un alt tip de stea neutronică, dar cu un câmp magnetic colosal – cu proprietăți neobișnuite? O altă posibilitate ar fi un sistem binar care implică o pitică albă.
Problema principală este că modelele teoretice actuale care descriu emisiile de la stelele neutronice întâmpină dificultăți în a explica cum un astfel de obiect ar putea genera impulsuri energetice la intervale atât de lungi precum 44 de minute, menținând în același timp mecanismele care produc atât undele radio, cât și razele X. Radiația duală sugerează procese fizice complexe și, posibil, interacțiuni între câmpuri magnetice puternice și particule accelerate.
Suntem singuri în Univers?
Detectarea coordonată a semnalelor în diferite game ale spectrului electromagnetic, precum undele radio și razele X, este crucială în astrofizică. Fiecare „fereastră” spectrală oferă informații despre diferite procese fizice și condiții de temperatură sau energie. Observarea simultană a emisiilor de la ASKAP J1832-0911 permite astronomilor să construiască un tablou mai complet al acestui obiect și al mediului său.
