Cercetătorii de la Universitatea de Știință și Tehnologie din China au lansat un studiu care vine să prezinte un fapt îngrijorător. Potrivit experților, o placă antică din scoarța terestră, Placa Farallon, aspiră bucăți uriașe din scoarța Americii de Nord.
Potrivit studiului, atracția plăcii a creat „picături” gigantice care atârnă de partea inferioară a continentului până la aproximativ 640 de kilometri adâncime în manta. Aceste picături se află sub o zonă care se întinde de la Michigan la Nebraska și Alabama, dar prezența lor pare să afecteze întregul continent.
Pana arată ca o pâlnie mare, cu roci din întreaga Americă de Nord care sunt trase orizontal spre ea înainte de a fi aspirate în jos.
Ca urmare, părți mari ale Americii de Nord pierd material din partea inferioară a scoarței lor, au declarat cercetătorii.
„O zonă foarte largă se confruntă cu o anumită subțiere”, a declarat autorul principal al studiului, Junlin Hua. „Din fericire, am obținut, de asemenea, o nouă idee despre ceea ce determină această subțiere”, a spus Hua, în prezent profesor la Universitatea de Știință și Tehnologie din China.
Placa Farallon
Cercetătorii au descoperit că picăturile sunt cauzate de atracția unei bucăți de crustă oceanică care s-a desprins dintr-o placă tectonică antică numită Placa Farallon.
Plăcile Farallon și nord-americană formau cândva o zonă de subducție de-a lungul coastei de vest a continentului, prima alunecând sub cea de-a doua și reciclându-și materialul în manta.
În urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani, placa Farallon s-a desprins pe măsură ce placa Pacificului înainta, iar plăcile care au rămas subductate sub placa nord-americană s-au îndepărtat încet.
Una dintre aceste plăci se află în prezent la granița dintre zona de tranziție a mantalei și mantaua inferioară, la aproximativ 660 km sub Midwest.
Această bucată de crustă oceanică, denumită Farallon Slab și imaginată pentru prima dată în anii 1990, este responsabilă pentru un proces cunoscut sub numele de „subțiere cratonică”, conform noului studiu, publicat în revista Nature Geoscience.
Câmpul magnetic al Pământului, în pericol? Ceva crește puternic sub scoarța terestră
Efectul Carrington. Furtuna solară care ne poate lăsa fără telefon
