O mare spirală strălucitoare a fost văzută, aseară, 24 martie, pe cerul României. Imaginile cu fenomenul neobișnuit au devenit virale pe internet. Explicațiile științifice vin să elucideze misterul.
Forma asemănătoare unui nor a fost vizibilă timp de câteva minute deasupra României dar și în alte părți ale Europei, înainte de a dispărea.
Experții au explicat fenomenul prin efectele unei emisii de combustibil din evacuarea rachetei SpaceX, care reflecta lumina soarelui și părea să se rotească în atmosferă.
Racheta Falcon 9 a companiei spațiale a lui Elon Musk a decolat în jurul orei locale 13:50 din Florida (17:50 GMT) în cadrul unei misiuni secrete a guvernului SUA.
Falcon 9 este o rachetă reutilizabilă. După lansare, prima parte duce în spațiu sarcina utilă pe care o transportă, cum ar fi un satelit.
În timp ce această parte a rachetei se întoarce apoi spre Pământ, a doua treaptă a rachetei continuă să ducă satelitul pe orbita corectă.
Odată eliberat, al doilea etaj va ejecta orice rest de combustibil, care îngheață instantaneu din cauza altitudinii și se formează în spirală din cauza mișcării rachetei pe măsură ce cade înapoi spre Pământ.
Lumina este apoi reflectată de combustibilul înghețat, făcându-l vizibil pe Pământ.
Un fenomen viral
Fenomenul nu este unul nou. În ultimii ani, spirale similare au fost observate în mai multe locuri din lume, în special în legătură cu lansările rachetelor SpaceX, care pun în orbită sateliți Starlink.
De exemplu, în 2022, o rachetă lansată de compania lui Elon Musk a creat un vârtej albastru strălucitor pe cerul Noii Zeelande, un fenomen similar cu cel observat acum în România.
Deși ipoteza lansării unei rachete este cea mai plauzibilă, unii utilizatori de pe rețelele sociale au sugerat și o altă variantă: spirala ar putea fi un halou foarte rar. Halourile sunt fenomene optice care apar atunci când lumina interacționează cu cristalele de gheață din atmosferă, creând forme spectaculoase pe cer.
Totuși, spiralele luminoase nu sunt specifice acestui tip de fenomen, ceea ce face ca ipoteza rachetei să fie mult mai probabilă.
Pentru cei pasionați de astronomie și fenomene atmosferice, astfel de apariții reprezintă un prilej excelent de a observa și studia modul în care tehnologia umană interacționează cu mediul cosmic. Fie că este vorba despre lansări de rachete, halouri rare sau alte manifestări spectaculoase, cerul rămâne un ecran fascinant pe care se desfășoară evenimente ce ne provoacă imaginația și curiozitatea.