Cercetătorii de la Universitatea Bristol din Anglia au găsit o legătură specială între oameni și câini. Patrupedele au capacitatea de a simți stresul și problemele stăpânilor, iar empatia de care dau dovadă a fost dovedită științific.
Conform dovezilor antropologice și ADN, oamenii și câinii au fost tovarăși apropiați timp de aproximativ 30 000 de ani. Așadar, ar fi logic ca câinii să fie calificați în mod unic pentru a interpreta emoțiile umane.
Ei au evoluat pentru a citi indicațiile verbale și vizuale ale stăpânilor lor, iar cercetările anterioare au arătat că, datorită simțului lor olfactiv acut, pot detecta chiar și mirosul de stres din transpirația umană.
Acum, cercetătorii au descoperit că nu numai că câinii pot simți stresul – în acest caz reprezentat de niveluri mai ridicate ale hormonului cortizol- ci și că reacționează emoțional la acesta.
Pentru noul studiu, publicat luni în Scientific Reports, atunci când câinii se află în preajma unor persoane stresate, sunt mai pesimiști cu privire la situațiile incerte, în timp ce apropierea de persoanele cu miros relaxat nu are acest efect, spune Zoe Parr-Cortes, autorul principal al studiului și doctorand la Bristol Veterinary School din cadrul Universității din Bristol.
„De mii de ani, câinii au învățat să trăiască cu noi, iar o mare parte din evoluția lor a fost alături de noi. Atât oamenii, cât și câinii sunt animale sociale și există o contagiune emoțională între noi”, spune ea. „Capacitatea de a simți stresul unui alt membru al haitei a fost probabil benefică, deoarece i-a alertat de o amenințare pe care un alt membru al grupului o detectase deja.”
Studiu ştiinţific: Câinii folosesc expresii faciale pentru a comunica cu oamenii
Faptul că mirosul provenea de la un individ care nu era familiar câinilor vorbește despre importanța mirosului pentru animale și despre modul în care acesta afectează emoțiile în astfel de situații practice, spune Katherine A. Houpt, profesor emerit de medicină comportamentală la Cornell University’s College of Veterinary Medicine.
Houpt, care nu a fost implicată în noul studiu, sugerează că mirosul stresului ar fi putut reduce foamea câinilor, deoarece se știe că acesta influențează apetitul. „S-ar putea să nu fie vorba de faptul că le schimbă procesul decizional, ci mai degrabă de faptul că le schimbă motivația pentru mâncare”, spune ea. „Are sens, deoarece atunci când ești foarte stresat, nu ești la fel de interesat de acel baton de ciocolată”.
Această cercetare, adaugă Houpt, arată că câinii au o empatie bazată pe miros, în plus față de indicii vizuale și verbale. Iar atunci când ești stresat, acest lucru s-ar putea traduce în comportamente pe care câinele tău nu le manifestă în mod normal, spune ea.
Mai mult, ne lasă să ne întrebăm cum afectează stresul animalele aflate sub greutatea mai intensă a unui stăpân anxios. „Dacă câinii răspund la un stres mai ușor ca acesta, aș fi interesată să văd cum răspund la ceva mai serios, cum ar fi o tornadă iminentă, pierderea locului de muncă sau picarea unui test”, spune Houpt. „Ne-am aștepta ca câinii să fie și mai atenți la o amenințare reală”.
Cum să comunici cu pisica. Cercetătorii au descoperit o modalitate