Arheologii din China au descoperit o șa de cal din piele veche de 2.700 de ani. Nu numai că este poate cea mai veche șa descoperită vreodată, dar, fiind găsită în mormântul unei femei, contrazice narațiunile istorice care asociază călăria cu elitele masculine.
Șaua de cal din piele a fost recuperată dintr-un mormânt de femeie din epoca bronzului, într-un cimitir din Yanghai, în bazinul Tarim din regiunea autonomă Xinjiang Uygur, în nord-vestul Chinei.
Descoperit în 2003, acest sit conținea mumii bine conservate , artefacte și textile care oferă informații valoroase despre stilul de viață al oamenilor care au trăit în regiune acum peste 3.000 de ani.
Șaua din piele cuprinde două perne din piele de vacă, care sunt umplute cu un amestec de paie amestecate cu păr de cerb și de cămilă. Un nou studiu, publicat săptămâna aceasta în revista Archaeological Research in Asia , susține că datarea cu radiocarbon a determinat că șaua a fost fabricată între 724 și 396 î.Hr. și afirmă că „ar putea fi cea mai veche șa găsită vreodată”.
Piramidele misterioase din China. Mărturiile unei civilizații necunoscute?
Îngropată călare
Datând din anii 724 și 396 î.Hr. șaua este mai veche decât șei similare descoperite în morminte scitice din Siberia rusă și din estul Kazahstanului. Și se știe că călăreții nomazi sciți, din stepa vestică și centrală a Eurasiei, confecționau șei de cal între secolele al V-lea și al III-lea î.Hr.
Studiul spune că femeia din mormânt era îmbrăcată într-o haină de piele, pantaloni de lână și cizme de piele, ceea ce sugerează că fusese o călăreață.
Mai mult, în sprijinul acestei idei, autorul principal al noului studiu, Patrick Wertmann, arheolog la Universitatea din Zurich , a declarat pentru Live Science că șaua din piele era „așezată pe fesele ei ca și cum ar fi stat așezată pe ea”.
Originile antice ale confecționării șeilor
Yanghai, o zonă din regiunea bazinului Turpan, a fost locuită de oamenii Subeixi, în urmă cu aproximativ 3.000 de ani.
Poporul Subeixi din nord-vestul Chinei avea o moștenire culturală bogată, care gravita în jurul meșteșugului călărețului și al meșteșugului, iar echipa de arheologi a găsit o a doua șa, dintr-un cimitir Subeixi din apropiere. Ambele șei au fost realizate aproximativ în același timp, iar Wertmann a adăugat că au fost create „la începutul istoriei fabricării șeilor”.
Dovezile arheologice sugerează că, în China, caii au fost domesticiți ca animale de herghelie până acum 6.000 de ani, moment în care erau folosiți pentru lapte și carne. Cu toate acestea, nu este clar când sau unde au fost inventate pentru prima dată șeile, dar ele sunt cel mai adesea asociate cu călăreții nomazi din Asia Centrală, pe la jumătatea mileniului I î.Hr.
Ce caută un ceas elveţian într-un mormânt antic din China? Un mister incredibil
Evoluția șeilor de război
Cavalerii asirieni sunt reprezentați în sculpturi din secolul al VII-lea î.Hr. folosind covoare fixate pe spatele cailor cu curele pentru picioare. Wertmann a declarat că primele șei în formă de șa nu aveau etrieri de susținere, dar primele șei scitice, precum și șaua antică Yanghai, „ambele au suporturi distincte”. Adăugarea de etrițe a permis călăreților să se ridice pe cai atunci când trăgeau săgeți în luptă.
Documentul spune că poporul antic Subeixi „avea arme, echipament pentru cai și îmbrăcăminte similare cu cele ale sciților”, dar, în timp ce aceștia din urmă erau nomazi, călăreții Subeixi erau păstori care creșteau animale de cireadă în bazinul Turpan.
Au ajuns soldaţii romani până în China? Legenda Legiunii pierdute din Carrhae
O femeie călăreț care contestă narațiunile tradiționale
Birgit Bühler, arheolog la Universitatea din Viena, a declarat că poziția așezată a femeii îngropate pe șa „este foarte revelatoare”, deoarece sugerează că era călăreață. Wilkin a adăugat că, deoarece șaua a fost descoperită într-un mormânt obișnuit, „acest lucru schimbă cu adevărat ideile noastre despre cine călărea caii”.
Bühler spune că descoperirea servește drept dovadă solidă a participării femeilor la „activitățile zilnice ale pastorilor călare, care includeau creșterea turmelor și călătoria”. Dacă această interpretare este corectă, descoperirile contestă narațiunile istorice care, în general, asociază călăritul cu războiul purtat de bărbații de elită, a spus Bühler.
Această descoperire contestă, de asemenea, cea mai veche dovadă arheologică actuală a unei femei călare pe cal, care datează din perioada scitică, din jurul secolului al V-lea î.Hr.
În regiunea antică a Kazahstanului, locul de înmormântare al unei nobile scitice cunoscute sub numele de „Ice Maiden” conținea rămășițele unui cal, ceea ce sugerează că aceasta era o călăreață pricepută și rolul proeminent al femeilor care călăreau cai în societatea scitică.