Dacă ai simțit vreodată că ești urmărit de o prezență invizibilă într-o casă veche, nu ești deloc singurul. O cercetare fascinantă, publicată recent în jurnalul Frontiers in Behavioral Neuroscience, demontează o parte dintre miturile legate de fenomenele paranormale. Răspunsul la frica bruscă și inexplicabilă pe care o resimțim în locurile considerate „bântuite” ar putea fi mult mai lumesc, dar la fel de înfiorător: infrasunetele.
Oamenii de știință din Canada au descoperit că expunerea la frecvențe sonore extrem de joase, cunoscute sub denumirea de infrasunete, declanșează stări de iritabilitate și stres fizic măsurabil. Totul se întâmplă chiar dacă subiecții nu conștientizează prezența acestor sunete. Astfel, vibrațiile ascunse ar putea fi adevăratul „fantomă” din clădirile abandonate sau prost ventilate.
Ce sunt infrasunetele și cum ne manipulează creierul?
Statisticile sunt grăitoare când vine vorba de percepția publicului asupra supranaturalului. Un sondaj YouGov din Statele Unite arată că 60% dintre americani cred că au experimentat un eveniment paranormal. Cea mai comună trăire, raportată de 35% dintre respondenți, este sentimentul unei „prezențe sau energii necunoscute”.
Majoritatea poveștilor despre fantome se bazează pe capacitatea minții umane de a se lăsa sugestionată. O pivniță întunecată sau un conac părăsit activează rapid imaginația. Cu toate acestea, există locuri unde senzația de teroare este recurentă și inexplicabilă. Aici intervin infrasunetele.
Acestea sunt definite ca sunete cu o frecvență de 20 de hertzi (Hz) sau mai mică. Ele se află sub pragul normal al auzului uman. Deși nu le auzim clar, la intensități mari le percepem fizic, sub formă de vibrații sau presiune inconfortabilă. De mult timp, specialiștii suspectau că acest fenomen fizic provoacă neliniște, dar experimentul recent oferă date medicale clare.
Cum a demonstrat știința existența „fiorilor” fizici?
Pentru a verifica ipoteza, echipa condusă de Rodney Schmaltz, profesor de psihologie la Universitatea MacEwan, a realizat un experiment controlat. Cercetătorii au adus 36 de voluntari într-un laborator și i-au pus să asculte muzică relaxantă sau înfricoșătoare. Fără ca subiecții să știe, jumătate dintre ei au fost expuși și la infrasunete de 18 Hz, emise de subwoofere ascunse.
Oamenii de știință au măsurat nivelul de cortizol (hormonul stresului) din saliva participanților înainte și după sesiune, evaluând și starea lor emoțională. Rezultatele au fost uluitoare. Cei expuși la infrasunete s-au declarat mult mai iritați și dezinteresați, indiferent de tipul de muzică ascultat, iar nivelul lor de cortizol a crescut semnificativ.
„Este important să fim clari că infrasunetele nu îi fac pe oameni să creadă că au văzut o fantomă. Ceea ce ar putea face este să provoace un disconfort inexplicabil, pe care unii oameni îl pot atribui apoi unei fantome sau unei bântuiri. […] Detaliul care merită remarcat este că nimic din toate acestea nu a depins de faptul dacă oamenii au crezut că infrasunetele erau pornite. (…) Deci efectele pe care le-am văzut nu au fost conduse de faptul că oamenii au observat în mod conștient stimulul și au reacționat la el”, a declarat profesorul Rodney Schmaltz.
Locuri bântuite? Pericolul ascuns din clădirile moderne
Deși studiul are un eșantion restrâns de doar 36 de persoane, el se aliniază cu alte experimente celebre. În anul 2002, psihologul Richard Wiseman a expus sute de spectatori din Londra la infrasunete inserate în muzică în timpul unui concert. Ulterior, aceștia au raportat cu 22% mai multe senzații neobișnuite, precum disconfort stomacal sau fior pe șira spinării.
Implicațiile acestui studiu depășesc cu mult vânătoarea de fantome. Infrasunetele sunt peste tot în viața noastră de zi cu zi.
„Sunetul de joasă frecvență este comun în mediile de zi cu zi. Sistemele de ventilație, cuptoarele, traficul greu, aparatele mari și echipamentele industriale pot genera toate acestea. Dacă expunerea modestă la infrasunete ne poate muta starea de spirit într-o direcție negativă și poate crește cortizolul fără ca oamenii să observe, asta are o relevanță potențială pentru orice mediu în care aceste surse sunt prezente pe perioade lungi de timp”, a avertizat Schmaltz.
Cercetătorii intenționează acum să măsoare nivelul de infrasunete din cele mai faimoase clădiri presupus bântuite din lume, comparându-le cu clădiri similare obișnuite. Până la obținerea acelor date, putem respira ușurați. Frica bruscă din subsol s-ar putea să nu fie spiritul unui strămoș furios, ci doar funcționarea defectuoasă a aparatului de aer condiționat.
„Nimic din toate acestea nu înlocuiește alte explicații pentru bântuirile raportate. Așteptările și percepțiile greșite joacă un rol esențial în motivul pentru care o persoană ar putea raporta o experiență de bântuire. Acestea fiind spuse, infrasunetele pot fi încă un ingredient din amestec”, a concluzionat autorul studiului.
Există fantome? Un nou studiu științific oferă o explicație bulversantă
