O poveste fascinantă, despre existența unor oameni de culoare albastră, face furori încă din anii 1960. Povestea familiei Blue Fugates este una cât se poate de reală. Oamenii au trăit în estul statului Kentucky. Nimeni, până acum, nu a reușit să elucideze enigma culorii pielii lor. Erau extratereștri?
Ideea ca cineva să se transforme într-o altă culoare este oarecum absurdă în pragmatismul colectiv al societății moderne. Atunci când cineva se gândește la o persoană albastră, aceasta este adesea considerată o fantezie, cum ar fi situația lui Violet Beauregard din filmul Charlie și fabrica de ciocolată sau Avatar al lui James Cameron, cu lumea sa de oameni albaștri.
Povestea ciudată a familiei Fugate începe cu un orfan francez pe nume Martin Fugate.
În 1820, Fugate a cumpărat o bucată de pământ în estul statului Kentucky, pe malul Troublesome Creek. Pârâul, care traversează comitatul Knott, a fost numit astfel din cauza traseului său de vânat aproape impracticabil. Nici măcar vânătorii experimentați nu-și puteau croi drum prin vale, deoarece copaci mari, liane târâtoare și pietre diforme păzeau căile pârâului.
Câteva familii s-au stabilit în văile din jur, inclusiv Martin Fugate, care a întâlnit-o și s-a căsătorit cu Elizabeth Smith, o americancă roșcată.
Soții Fugate au avut șapte copii. Trei copii au ieșit albi. Palid, spuneau ei, ca și pielea mamei lor, care era „la fel de palidă ca laurul de munte care înflorește în fiecare primăvară în jurul golurilor pârâului”.
Ceilalți patru copii, pe de altă parte, nu erau albi. Erau dincolo de înțelegerea conceptuală a culorii pielii în America de la acea vreme. Patru dintre copiii Fugate s-au născut albaștri.
Dacă e să dăm crezare legendei, Martin Fugate însuși era de o nuanță indigo. Kentucky de Est, la fel ca o mare parte din Appalachia, se bazează foarte mult pe tradiția povestirilor orale.
Mulți din regiune s-au născut și au crescut analfabeți, astfel că transmiterea poveștilor se baza pe povestirile mamelor, taților, bunicilor și prietenilor. Acesta este modul în care povestea lui Martin Fugate a fost transmisă.
Dealurile din Kentucky de Est nu erau blânde cu străinii. Era greu să te muți acolo și încă și mai greu să pleci.
Astfel, de-a lungul timpului, Fugate s-au căsătorit cu alți Fugate, în timp ce, ocazional, s-au amestecat cu Smiths, Combses, Stacys sau Ritchies. Atunci când o familie trăiește izolată, nu are sens să plece constant pentru a se căsători. Acesta este modul în care oamenii albaștri s-au răspândit în Kentucky de Est.
Timp de aproape 200 de ani, nimeni nu a știut ce i-a făcut pe oamenii albaștri să devină albaștri. Unii credeau că este vorba de o boală de inimă sau de o afecțiune pulmonară, în timp ce alții o descriau ca pe o boală în care sângele se apropia „prea mult de piele”.
Cu toate acestea, era de neconceput ca oamenii albaștri să trăiască cu astfel de afecțiuni timp de 80 până la 90 de ani, așa cum au făcut-o adesea.
Blue Fugates. Ținta superstițiilor
Pe lângă faptul că erau subiectul bârfelor, Blue Fugates erau, de asemenea, ținta superstițiilor. Appalachia este un loc izolat, unde obiceiurile și tradițiile se dezvoltă în paralel cu lumea modernă, dar se abat în capacitatea lor de a fi rezonabile.
Mulți oameni credeau că pielea albastră a familiei Fugates era un act al diavolului sau că era o problemă rasială. Unii credeau pur și simplu că arătau ciudat. Din acest motiv, Fugates și descendenții lor albaștri nu și-au părăsit niciodată cu adevărat colinele și au continuat să se căsătorească între ei.
O explicație științifică
În 1960, un tânăr hematolog pe nume Madison Cawein a început să se intereseze de povestea oamenilor albaștri.
Cawein era un medic experimentat. A ajutat la izolarea antidotului pentru holeră și a contribuit la crearea unui medicament pentru boala Parkinson. Dincolo de asta, era un hematolog pasionat.
Cawein spunea că „celulele sanguine mi s-au părut întotdeauna frumoase”, așa că atunci când a început să audă despre oamenii albaștri, interesul său a fost stârnit.
Cawein, împreună cu Ruth Pendergrass, o asistentă medicală de la clinica Asociației Americane a Inimii din Hazard, a cercetat colinele în căutarea oamenilor albaștri.
Pendergrass era fascinată de oamenii albaștri de când i-a făcut un test de sânge unei femei care s-a identificat ca fiind un Combs albastru din Ball Creek.
Cawein a început să întocmească o fișă cu istoricul familiei și nu a găsit nicio dovadă de boală de inimă. El a suspectat de la început o afecțiune rară numită methemoglobinemie, o formă rară, dar toxică de anemie care poate apărea pe baza mai multor factori, în principal din cauza hemoglobinei anormale din sânge.
Cu toate acestea, atunci când Cawein a testat oamenii albaștri pentru hemoglobină anormală, testul a ieșit negativ.
Cawein a apelat la literatura medicală, unde a găsit un caz de nativi din Alaska care păreau să semene cu oamenii albaștri din Kentucky. Cercetătorul care i-a tratat pe alaskienii albaștri a descoperit că aceștia aveau într-adevăr methemoglobinemie bazată pe o deficiență enzimatică și că această afecțiune poate fi transmisă prin trăsături recesive.
S-a constatat că la Kentuckienii albaștri lipsea enzima diaforeză, care ar ajuta la procesarea hemoglobinei și ar împiedica sângele să producă prea multă methemoglobină.
În timp ce majoritatea oamenilor au mai puțin de un procent de methemoglobină în sânge, familia Fugates avea probabil un nivel de aproximativ 10-20%; nu suficient pentru a fi dăunătoare, dar prea mult pentru a avea o culoare standard a pielii.
Această abundență de metemoglobină albastră a copleșit capacitatea hemoglobinei roșii de a transporta oxigenul în sânge, transformându-i astfel pe Ritchies și pe strămoșii lor în albastru și sângele lor într-un maro ciocolatiu.
Se pare că deficiența enzimatică a început cu Martin și Elizabeth Fugate și s-a transmis din cauza înrudirii.
Martin și Elizabeth erau amândoi purtători ai genei din întâmplare și au transmis-o până în anii 1960, când Cawein a descoperit cauza.
Misterul mormântului lui Iisus Christos. Ce au descoperit cercetătorii
Viața familiei Blue Fugates și a descendenților lor
Oamenii albaștri din Troublesome și Ball Creeks nu erau fericiți că sunt albaștri. Chiar și atunci când doctorul Cawein i-a examinat pe frații Ritchie, și-a dat seama că erau stânjeniți de întrebările menite să le înțeleagă culoarea pielii.
Patrick și Rachel erau cocoșați și aplecați, aproape ca și cum ar fi putut să își ascundă culoarea prin limbajul corpului. Dr. Cawein și-a amintit: „puteai să îți dai seama cât de mult îi deranja faptul că erau albaștri”.
Această stânjeneală provenea probabil din relele tratamente aplicate față de oamenii albaștri de către vecinii lor din munți.
Era, fără îndoială, un fenomen ciudat să fii albastru. Cu toate acestea, oamenii din Appalachia sunt cunoscuți pentru superstiția lor, iar aceasta s-a extins, din păcate, și la descendenții lui Martin Fugate. Aceștia erau tratați diferit de ceilalți, deoarece culoarea pielii lor nu era ceva ce oamenii puteau împăca cu realitatea vieții.
Indiferent de modul în care oamenii albaștri fuseseră tratați în trecut, Cawein era dornic să găsească o soluție la situația lor. A făcut-o destul de repede.
Pentru ca organismul să înceapă să transforme methemoglobina înapoi la normal, trebuia introdus în corp un „donator de electroni”.
Această substanță urma să dea startul unei schimbări de culoare la pacient, de la albastru la roz, prin replicarea proceselor unui nivel normal de diaforeză.
Albastrul de metilen a fost soluția evidentă pentru medic, deoarece fusese folosit cu succes și în siguranță în trecut. Mulți dintre cei care aveau pielea albastră au crezut că doctorul Cawein era nebun; la urma urmei, cum ar putea ceva albastru să repare albastrul din pielea lor?
Cawein a mers mai departe cu injecția de albastru de metilen, călătorind până la cabana fraților Ritchie din fostul oraș minier Hardburly.
Le-a injectat lui Patrick și Rachel câte 100 de miligrame de enzime false și, în câteva minute, pielea celor doi a început să se transforme. La sfârșitul procesului, familia Ritchie avea pielea albă pentru prima dată în viața lor.
Cawein le-a dat fraților albastru de metilen sub formă de tablete pe care să le ia zilnic pentru a-și menține culoarea pielii.
Înainte ca medicul să plece, însă, a vrut să traseze evoluția familiilor cu gena recesivă, începând cu Martin Fugate.
Un copil născut mov
Descendenții clanului original Fugate au început să își piardă culoarea albastră până la nașterea lui Benjamin Stacy, în 1975, la University of Kentucky Medical Center.
Benjamin, sau „Benjy”, s-a născut mov. În timp ce medicii doreau să efectueze o transfuzie de sânge, bunica lui Benjy a remarcat că străbunica copilului, Luna Fugate, era cunoscută pentru că avea o culoare similară.
S-a dovedit că tatăl lui Benjy, Alva Stacy, era descendent direct al lui Martin Fugate. Arborele genealogic al lui Stacy arăta că era, după spusele sale, „rudă cu el însuși”.
Unul dintre fiii albaștri ai lui Martin și Elizabeth, Zachariah, s-a căsătorit cu mătușa sa maternă. Acest lucru era normal pentru acea vreme, deoarece Fugate se căsătoreau pur și simplu cu cei care le erau apropiați, indiferent dacă aveau sau nu același nume de familie.
Unul dintre fiii lui Zachariah, Levy, s-a căsătorit cu o fată din familia Ritchie și au avut opt copii. Luna, una dintre fiicele lui Levy și ale fetei Ritchie, era albastră.
S-a căsătorit cu John E. Stacy, străbunicul lui Benjy. Familiile din Troublesome Creek se amestecaseră de peste 100 de ani când au început să se ramifice în alte orașe, așa că nu a fost neapărat o surpriză faptul că Benjy a ieșit cu trăsătura recesivă.
În cele din urmă, pielea sa a revenit la o culoare normală, deși se zvonește că buzele și unghiile sale încă deveneau albastre când era furios sau îi era frig.
Misterul din ,,Peștera giganților” din Nevada. A existat o altă rasă umană dispărută?
Povestea continuă
Potrivit unui articol ABC News din 2012, nu se știe dacă Benjy mai este în viață sau dacă mai există și alți descendenți albaștri ai clanului Fugate în prezent. Rudele lor sunt răspândite în toată țara și este probabil ca unii dintre descendenți să fie ca Benjy, care își datorează culoarea pielii sale care nu este albastră faptului că este purtător al unei singure gene pentru methemoglobinemie.
Misterul mormântului lui Osiris, zeul morții. Ce au descoperit arheologii