Cercetătorii de la Institutul de Oceanologie din Marea Chinei de Sud au anunțat descoperirea unei creaturi ieșită din comun, o specie necunoscută până acum de calamar vampir. Calmarul vampir (Vampyroteuthis infernalis) înoată în apele adânci din largul insulei Hainan.
Potrivit experților, este posibil să fi identificat o nouă specie de calmar vampir – doar a doua specie cunoscută în lume.
Calmarul vampir (Vampyroteuthis infernalis) atinge o lungime de aproximativ 0,3 metri. În ciuda aspectului amenințător și a numelui lor, aceste specii sunt necrofage de adâncime și este puțin probabil să rănească ceva în afară de nevertebrate mici și, de fapt, de obicei gravitează spre fecale și animale moarte.
Specia a fost descoperită în medii oceanice temperate și tropicale din multe zone ale lumii.
Singura specie recunoscută oficial a fost descrisă în 1903, în urma unei expediții la mare adâncime condusă de biologul marin german Carl Chun. Ulterior au fost descrise o serie de specii suplimentare, care s-au dovedit a fi membri ai aceleiași specii.
Transilvania, tărâmul dinozaurilor. O nouă specie descoperită
Aceste presupuse specii nou descoperite erau forme juvenile de V. infernalis, care aveau caracteristici fizice foarte diferite – pe măsură ce se maturizează, calmarului îi crește un al doilea set de aripioare mai aproape de cap, iar aripioarele originale dispar.
„Zece specii sinonime care fuseseră descrise anterior au prezentat unele diferențe morfologice în diferitele lor etape de viață”, a declarat pentru Live Science autorul principal al studiului, Dajun Qiu, biolog marin la Institutul de Oceanologie din Marea Chinei de Sud.
Această specie nou identificată prezintă câteva caracteristici unice care o deosebesc de V. infernalis. De exemplu, poziția celor doi fotofori – organe producătoare de lumină – situate între aripioare și coadă este diferită.
La V. infernalis, acestea sunt situate la o treime din distanța dintre aripioare și capătul corpului, în timp ce la V. pseudoinfernalis sunt situate aproximativ la jumătatea distanței dintre aceste puncte.
V. pseudoinfernalis are, de asemenea, o coadă ascuțită, în timp ce V. infernalis nu are deloc una. Specia nou descoperită are, de asemenea, un cioc cu o aripă mai lungă pe maxilarul inferior.