Într-o demonstrație de forță tehnologică ce subliniază intensificarea noii curse a înarmărilor la nivel global, Universitatea Politehnică de Nord-Vest din China a anunțat că a testat cu succes, săptămâna trecută, o aeronavă hipersonică numită „Feitian-2”. Conform presei de stat chineze, citată de GadgetReport.ro, zborul de test a atins o viteză uluitoare de Mach 12 (aproximativ 14.800 km/h) și a validat o serie de premiere mondiale în domeniul propulsiei avansate, o realizare ce semnalează progrese semnificative în ciuda sancțiunilor tehnologice impuse de Statele Unite.
Dincolo de viteza impresionantă, care depășește cu mult pragul de Mach 5 considerat începutul regimului hipersonic, adevărata inovație a proiectului Feitian-2 constă în sistemul său de propulsie.
Presa chineză, citând universitatea, susține că aeronava utilizează un motor cu ciclu combinat, care integrează într-o singură unitate un motor de rachetă și un motor de tip ramjet.
Aceasta este o provocare inginerească majoră. Un motor de rachetă este necesar pentru a lansa vehiculul și a-l accelera la viteze foarte mari, deoarece poate funcționa de la viteză zero și în afara atmosferei, având propriul său oxidant la bord.
Pe de altă parte, un motor ramjet (sau scramjet la viteze și mai mari) este un motor „care respiră aer”. El folosește viteza extremă a vehiculului pentru a comprima aerul atmosferic, pe care îl utilizează apoi ca oxidant pentru a arde combustibilul. Acest lucru îl face mult mai eficient pentru zborul susținut la viteze hipersonice în interiorul atmosferei.
Marea realizare a testului Feitian-2 ar fi fost capacitatea aeronavei de a zbura autonom și de a face tranziția cu succes în timpul zborului de la propulsia de tip rachetă la cea de tip ramjet, totul în timp ce gestiona stresul termic și mecanic infernal asociat cu zborul la viteze de peste zece ori mai mari decât cea a sunetului.
De ce contează armele hipersonice? O amenințare „impredictibilă”
Acest test are implicații strategice profunde. Așa cum a constatat Biroul de Buget al Congresului SUA într-un raport din 2023, armele hipersonice au potențialul de a schimba regulile jocului în domeniul militar. Spre deosebire de rachetele balistice, care urmează o traiectorie arcuită și predictibilă, vehiculele hipersonice zboară la altitudini mai joase și, cel mai important, pot manevra în mod imprevizibil pe parcursul zborului.
„Profilul lor de zbor redus le plasează sub orizontul radarelor cu rază lungă de acțiune și le face dificil de urmărit, iar capacitatea lor de a manevra în timpul zborului planat le face traiectoria imprevizibilă,” se arată în raportul american. Acest lucru face ca interceptarea lor cu sistemele de apărare antirachetă actuale să fie extrem de dificilă, dacă nu chiar imposibilă.
O nouă cursă a înarmărilor
Statele Unite lucrează intens la propriile programe de rachete hipersonice, tocmai pentru că percep că adversari strategici precum China și Rusia fac progrese rapide în acest domeniu.
La Washington, îngrijorarea este atât de mare, încât posibilitatea dezvoltării de arme hipersonice de către Beijing a fost citată de administrația Trump ca unul dintre motivele pentru interzicerea accesului pentru 27 de organizații chineze la tehnologii americane avansate de calcul și inteligență artificială.
În acest context geopolitic, zborul reușit al aeronavei Feitian-2 este mai mult decât o simplă realizare tehnică; este o declarație strategică.
Demonstrează capacitatea Chinei de a dezvolta tehnologii de vârf în mod indigen, în ciuda eforturilor de a-i limita accesul la componente și know-how occidental.
Succesul acestui test va alimenta, fără îndoială, și mai mult competiția, determinând o accelerare a investițiilor și a contra-măsurilor din partea SUA și a aliaților săi, împingând lumea mai adânc într-o nouă eră a competiției strategice high-tech.
Cel mai mare avion din lume a efectuat un nou test hipersonic
