Se folosesc extratereștrii de o ciudățenie a gravitației solare pentru a transmite informații printr-o rețea de comunicații interstelară? Pentru prima dată, astronomii au explorat această posibilitate intrigantă și au scanat semnalele din jurul Soarelui.
Noua strategie de căutare a existenţei vieţii extraterestre se bazează pe descoperirile lui Albert Einstein, care a demonstrat în 1915 că gravitația deformează structura spațiu-timp.
Acest lucru înseamnă că obiectele masive, cum ar fi stelele și galaxiile, curbează lumina în jurul lor. Acest efect, cunoscut sub numele de lentilă gravitațională, le permite oamenilor de știință să vadă obiecte extrem de îndepărtate a căror lumină a fost deformată de galaxiile și roiurile galactice enorme din prim-plan.
Atât în cazul lentilelor gravitaționale, cât și în cazul unei lupe, mărirea funcționează cel mai bine atunci când o persoană sau un detector este poziționat într-un anumit loc cunoscut sub numele de punct focal.
Punctul focal gravitațional al Soarelui începe la aproximativ 550 de unități astronomice (UA), sau de 550 de ori distanța dintre Pământ și Soare.
Un telescop plasat în acest punct ar avea abilități uluitoare – ar putea vedea continentele și munții de pe o planetă care orbitează în jurul unei alte stele.
Acest lucru înseamnă că lentilele gravitaționale pot fi folosite și pentru a trimite eficient semnale pe distanțe interstelare, astfel încât oamenii de știință au speculat cu privire la extratereștrii pricepuți la tehnologie care plasează sonde în punctele focale ale stelelor, transformându-le efectiv într-o rețea gigantică de comunicații.
Descoperire științifică – fragmentele unui meteorit mai vechi decât Soarele și Pământul
În căutarea extratereştrilor
Pentru a testa această idee, cercetătorii au folosit Green Bank Telescope din Virginia de Vest pentru a efectua șase scanări de cinci minute pentru a căuta semnale radio provenind din punctul focal gravitațional al Soarelui. Și ce au găsit?
„Nimic”, a spus unul dintre ei. „Ca să o spunem cu exactitate: În frecvențele pe care le-am observat, în timpul pe care le-am observat, nu am găsit niciun semnal convingător care să fie de origine extraterestră.”
Rezultatele au fost publicate în The Astronomical Journal și au fost prezentate săptămâna trecută de Tusay la cea de-a 241-a reuniune a Societății Astronomice Americane din Seattle.
Deși descoperirile nu sunt încă dovezi ale existenței ET, cercetătorii au declarat că este posibil ca sondele extraterestre plasate în punctul focal gravitațional al soarelui să se activeze doar din când în când.
Și alte stele au proprietăți care le fac noduri mai bune într-un internet spațial gigantic, astfel că acestea ar putea fi ținte de căutare suplimentare, au precizat experţii.
Misterul şarpelui de pe Soare! Imaginile incredibile captate de Solar Orbiter
Ei consideră că metoda este mai mult o dovadă de concept care ar putea scoate ceva interesant dacă ar fi realizată pe o perioadă mai lungă și cu mai multe resurse.
„Întotdeauna vorbim despre noi modalități de căutare în domeniul SETI”, a declarat Julia DeMarines, astrobiolog la Universitatea California, Berkeley, care nu a fost implicată în această lucrare.
„Aceasta este prima dată când am văzut o căutare dedicată acestei posibilități specifice de interceptare a mesajelor”.
Atunci când nu se vede nimic în cadrul unei căutări SETI, ar putea însemna mai multe lucruri, a adăugat ea, inclusiv că nimeni nu comunică acolo sau pur și simplu că nimeni nu comunică în aceste moduri. Orice nouă metodă de căutare este întotdeauna binevenită, a spus DeMarines. „Dacă nu cauți”, a adăugat ea, „atunci nu vei ști niciodată”.