În 1900, un producător francez de jucării din Lyon, Armand Gervais, comanda unui artist local o serie de desene menite să anticipeze cum va arăta viitorul, mai precis anul 2000. Realizate sub forma unor cărți poștale de către Jean-Marc Côté, ilustrațiile au făcut adevărate furori la expoziția mondială din 1900 de la Paris.
În total, cel puțin 78 de cărți poștale au fost realizate de Côté și de alți artiști, deși numărul exact nu este cunoscut, iar unele pot rămâne încă nedescoperite.
Fiecare dintre ele încearcă să-și imagineze cum ar fi fost să trăiască în anul 2000.
Unele tehnologii au fost prezise cu o precizie remarcabilă. Într-una dintre ilustrații, ouăle de găină sunt incubate cu ajutorul unor mașini, așa cum se întâmplă în ziua de azi.
Într-un alt desen, croitoria este parțial automatizată, iar într-o alta, oamenii participă la un spectacol de muzică electronică.
Cele mai precise reprezentări sunt în teatrele de război și în agricultura industrială – mărturie a forțelor economice motrice ale dezvoltării tehnologice de-a lungul secolului XX: tunuri fixate pe automobile, nave de luptă asemănătoare cu dirijabile, câmpuri tăiate cu combine de recoltat.
Așa cum se întâmplă atât de des, alte previziuni se abat oarecum de la țintă, nereușind să gândească suficient de departe în afara limitelor mediului tehnologic actual (de aici omniprezența elicelor, a unui șemineu cu radiu, ca să nu mai vorbim de vestimentația distinctă a secolului al XIX-lea).
Alte previziuni rămân bizare, mai ales cele care anticipau o cucerire a apelor de către oameni prin tot felul de inovații năstrușnice.
Aceste scene oarecum prevăzătoare nu au văzut lumina zilei decât atunci când viitorul lor era aproape la îndemână.
Câteva seturi de cărți au fost tipărite de Gervais în 1899, înainte să moară.
În următorul sfert de secol, cărțile poștale au circulat prin Franța anilor 1900. Un anticar a cumpărat o parte din ele.
50 de ani mai târziu, scriitorul canadian Christopher Hyde a dat peste ele într-un magazin parizian.
Hyde a împrumutat ilustrațiile autorului de science-fiction Isaac Asimov, care le-a republicat în 1986, cu un comentariu însoțitor, în cartea Futuredays: A Nineteenth Century Vision of the Year 2000.
Vedeti mare parte din cartile postale in clipul video GadgetReport.ro de mai jos.