Cercetătorii de la Universitatea din California au lansat un nou studiu despre o creatură care își poate opri îmbătrînirea. Dincolo de stoparea ceasului biologic, axolotlii își pot regenera membrele pierdute. Experții sunt fascinați de aceste ființe neobișnuite.
Potrivit noului studiu, publicat pe bioRxiv, experții ridică unele întrebări cu privire la natura generală a axolotlilor și dacă aceștia îmbătrânesc sau nu.
Acest lucru se datorează faptului că, din punct de vedere epigenetic, axolotlurile bătrâne și cele tinere nu par să aibă nicio diferență reală.
De fapt, cercetările asupra acestor amfibieni par să arate că nu există nicio corelație între vârsta epigenetică și vârsta cronologică a axolotlilor.
Un studiu bulversant
Ca atare, oamenii de știință au încercat să sape mai adânc pentru a înțelege aceste creaturi și efectul pe care îmbătrânirea îl are asupra lor. Și, chiar și cu un număr mare de eșantioane, cercetătorii nu au reușit să înțeleagă cu adevărat cum se oprește îmbătrânirea axolotlilor.
,,Renumite pentru capacitățile lor de regenerare, axolotl-urile prezintă o longevitate excepțională, rezistență la bolile legate de vârstă și o lipsă aparentă de declin fiziologic de-a lungul duratei de viață, fiind astfel considerate organisme cu senescență neglijabilă.
Atât la nivelul țesutului specific, cât și la nivelul întregului țesut, ceasurile sunt bifazice, capabile să prezică vârsta la începutul vieții, dar nu și pentru restul duratei sale de viață. Axolotlii prezintă caracteristici conservate din punct de vedere evolutiv ale îmbătrânirii epigenetice la începutul vieții, însă metilomul lor este remarcabil de stabil pe toată durata vieții, inclusiv la locurile țintă ale Complexului represiv Polycomb 2 (PRC2), sugerând că această specie se abate de la modelele cunoscute de îmbătrânire epigenetică.
Un om de știință de la Harvard susține că a reușit să oprească îmbătrânirea
Acest studiu oferă perspective moleculare asupra senescenței neglijabile și ne ajută să înțelegem mai bine interacțiunea dintre regenerare și îmbătrânire”, afirmă cercetătorii în preambulul studiului.
Un paradox
Ceea ce face ca toate acestea să fie și mai confuze este faptul că axolotl trăiește mai puțin decât alte salamandre.
Acestea tind să trăiască doar până la vârsta de aproximativ 13 ani, pe baza cercetărilor pe care oamenii de știință le-au efectuat asupra lor.
Studiu științific. Îmbătrânirea sănătoasă, asociată cu nivelul de fier din sânge
Din cauza duratei lor de viață mai scurte, axolotlii au fost un candidat principal pentru cercetătorii care încearcă să înțeleagă ceasurile epigenetice și rolul pe care acestea îl joacă în îmbătrânire.
S-ar putea crede că regenerarea membrelor ar determina îmbătrânirea axolotlilor. Cu toate acestea, nu pare să fie cazul, ceea ce a făcut ca înțelegerea modului în care axolotl îmbătrânește să fie și mai interesantă pentru oamenii de știință.
Oamenii de știință caută de mult timp modalități de a crea medicamente împotriva îmbătrânirii, iar faptul că axolotl-urile par să fie capabile să își oprească complet ceasul biologic – chiar și atunci când își regenerează noi membre – ar putea fi un punct de cotitură uriaș pentru această cercetare.
Putem inversa îmbătrânirea? Mecanismul necunoscut care ne duce la moarte
