Mecanismul Antikythera, un calculator ingenios realizat în urmă cu 2 200 de ani, a generat multiple controverse încă de când a fost recuperat dintr-o epavă în apropierea unei insule grecești, în 1901. Generații de cercetători au dezlegat multe mistere cu privire la acest dispozitiv, care este adesea descris drept primul calculator analogic din lume, deși multe lucruri rămân necunoscute.
Un studiu publicat în The Horological Journal pune la îndoială o ipoteză de bază cu privire la mecanism, care ar putea răsturna înțelegerea formei și funcției complexe a ceasului.
În loc să utilizeze instrumentele standard ale arheologiei, oamenii de știință au ajuns la concluziile lor bazându-se pe metodele astronomiei undelor gravitaționale, un domeniu care analizează ondulațiile subtile din spațiu-timp care rezultă din perturbările cosmice.
Graham Woan, profesor de astrofizică la Universitatea din Glasgow, și Joseph Bayley, cercetător asociat, au declarat că inelul calendaristic al mecanismului, un element circular care a supraviețuit doar în fragmente, a conținut cândva 354 de găuri, ceea ce corespunde unui calendar lunar de 354 de zile.
Acest rezultat intră în conflict cu cercetările anterioare care au identificat inelul ca fiind un calendar solar, căptușit cu 365 de găuri.
„Este o idee ușor controversată”, a declarat Dr. Woan, care a recunoscut că el și Dr. Bayley nu sunt experți în acest dispozitiv. „Cu toate acestea, dovezile sunt destul de clare„.
Dacă inelul calendaristic reprezintă într-adevăr un an lunar, acest lucru ar invalida modelele actuale ale mecanismului. Din acest motiv, unii cercetători ai Antikythera rămân sceptici cu privire la noul studiu.
„Este pur și simplu greșit”, a declarat Tony Freeth, profesor onorific la University College London și expert în mecanismul Antikythera. El a observat că în mecanism era deja încorporat un calendar lunar mult mai precis, bazat pe ciclul metonic de 19 ani.
„De ce să pui un al doilea calendar lunar pe mecanism, când deja te-ai chinuit mult să construiești un calendar lunar de mare precizie și sofisticare?” a spus Dr. Freeth.
Misterul OZN-urilor din lumea antică. Au intrat vechile civilizații în contact cu extratereștrii?
Controverse și speculații
Mecanismul Antikythera nu este străin de controverse și speculații, în parte pentru că era cu mult înaintea timpului său, în secolul al II-lea î.Hr.
Rețeaua sa complexă de angrenaje, cadrane și plăci a produs un model al cosmosului care urmărea ciclurile lunii, soarelui, planetelor și constelațiilor, prezicând în același timp eclipsele și marcând calendarul jocurilor atletice, precum Jocurile Olimpice antice. Artefactul a inspirat și „cadranul destinului” din ultimul film Indiana Jones.
Timp de zeci de ani, cercetătorii au văzut în inelul calendaristic o soluție la problema matematică a anului solar, care durează 365,24 zile. La fel cum anii bisecți sunt integrați în calendarele noastre, găurile din inel permiteau rotirea manuală a acestuia cu o zi la fiecare patru ani, astfel încât să nu devieze de la traseu.
Modelul solar a fost pus la îndoială pentru prima dată într-un studiu realizat în 2020 de o echipă de cercetători și entuziaști. Analizând imaginile cu raze X ale găurilor rămase ale mecanismului, studiul a susținut că „deplasează presupunerea de un secol a unui calendar de 365 de zile pe mecanismul Antikythera, propunând în schimb că acesta este un calendar lunar de 354 de zile”.
Dr. Woan și Dr. Bayley au crezut că metodele pe care le foloseau pentru a analiza undele gravitaționale ar putea impune constrângeri mai stricte asupra numărului inițial de găuri.
„Este o problemă atât de bine definită și de clară încât nu am putut rezista analizării ei în același mod în care am analiza o problemă astronomică”, a declarat Dr. Woan.
Aceștia au rulat măsurătorile găurilor supraviețuitoare, inclusiv dimensiunea și distanța, prin intermediul programului lor astronomic. Rezultatele au favorizat puternic un inel complet cu 354 de găuri.
Mike Edmunds, profesor emerit de astrofizică la Universitatea Cardiff din Țara Galilor și președinte al Proiectului de cercetare a mecanismului Antikythera, a declarat că nu pare să existe „niciun motiv evident de a pune la îndoială” estimarea studiului de 354 de găuri. Cu toate acestea, el a rămas neconvins că mecanismul a purtat un calendar lunar redundant.
„Sugestia că 354 reprezintă un calendar lunar nu pare să aibă niciun alt sprijin din interiorul mecanismului – nu este deloc clar cum ar funcționa și cum s-ar raporta la marcajele de pe partea din față a inelului calendaristic”, a declarat Dr. Edmunds. „Dar stabilirea numărului poate să ne spună ceva despre nivelul de precizie în construcție considerat necesar și utilizat de constructorii mecanismului”.
Oricare ar fi fost natura inițială a inelului calendaristic, noul studiu demonstrează că mecanismul Antikythera nu este o relicvă statică, ci un puzzle dinamic cu multe piese lipsă care încă nu au fost găsite.
Mecanismul „continuă să ne ofere lucruri noi”, a declarat Dr. Freeth. „Este extraordinar. An după an, am găsit lucruri uimitoare în el.”
Ce caută un ceas elveţian într-un mormânt antic din China? Un mister incredibil
