Cercetătorii de la Max Planck Institute au lansat un studiu științific care aduce în atenție o descoperire surprinzătoare despre modul în care produsele de îngrijire personală, precum parfumurile și loțiunile, ar putea interacționa cu un „scut chimic” invizibil care ne înconjoară corpul. Potrivit experților, obiceiurile noastre zilnice de înfrumusețare ar putea perturba un mecanism natural de apărare împotriva poluanților din aer.
În 2022, oamenii de știință au descoperit câmpul de oxidare uman, un scut chimic complex care înconjoară corpul nostru.
Acest câmp reacționează cu compușii volatili prezenți în aer, inclusiv cu poluanții, formând radicali hidroxil (OH). Radicalii hidroxil sunt molecule extrem de reactive, adesea denumite „detergentul” atmosferei, deoarece au capacitatea de a neutraliza și descompune o gamă largă de substanțe chimice dăunătoare. Practic, corpul nostru generează o zonă de „curățare a aerului” în jurul său.
Parfumurile ne pot face mai mult rău decât bine?
Noul studiu indică faptul că produsele de îngrijire personală pot perturba acest proces vital. Cercetătorii au descoperit că substanțe chimice prezente în loțiuni și parfumuri, cum ar fi fenoxietanolul, etanolul și monoterpenele, se evaporă de pe piele și reacționează cu radicalii hidroxil (OH). Această reacție reduce concentrația de radicali OH din jurul corpului nostru, diminuând astfel capacitatea „scutului chimic” de a neutraliza poluanții.
Această perturbare a câmpului de oxidare ar putea avea consecințe potențial dăunătoare.
„Având în vedere că câmpul de oxidare uman influențează compoziția chimică a aerului în zona de respirație și în apropierea pielii, acesta afectează aportul nostru de substanțe chimice, care, la rândul său, afectează sănătatea umană”, afirmă Nora Zannoni, cercetător la Institutul Max Planck.
Reducerea radicalilor OH în zona noastră de respirație, adică în spațiul imediat din jurul corpului nostru, ar putea duce la formarea unor subproduse chimice, unele dintre ele potențial nocive, chiar lângă piele și căile respiratorii. Aceasta înseamnă că, în loc să neutralizeze poluanții, parfumurile și loțiunile ar putea, în anumite condiții, să contribuie la crearea unor compuși noi, cu efecte necunoscute asupra sănătății.
„Acest studiu a stabilit că câmpul de oxidare uman generat de persoanele expuse la ozon în interior este perturbat substanțial atunci când sunt purtate produse de îngrijire personală”, scriu autorii.
Cercetătorii subliniază necesitatea unor investigații suplimentare pentru a înțelege pe deplin modul în care chimia alterată din zona noastră de respirație ne afectează sănătatea pe termen lung.
