Megalodonii, giganții care au stăpânit mările Pământului antic în urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani, ar fi avut dimensiuni mult mai mari decât se credea pînă acum. Un studiu științific, publicat în revista Palaeontologia Electronica, arată că aceștia depășeau 24,3 metri în lungime.
Phillip Sternes, educator la SeaWorld San Diego, afirmă că megalodonii ar fi putut crește cu 5 metri mai mult decât estimările anterioare, ar fi avut pui uriași și nu arătau ca rechinii albi uriași.
Acești rechini masivi ar fi putut fi, de asemenea, mai subțiri decât se credea inițial, au declarat cercetătorii.
„Estimările anterioare, care foloseau dinții pentru a prezice dimensiunea lor, arătau că rechinul atingea o lungime totală de aproximativ 18-20 de metri”, a declarat acesta.
Otodus megalodon
Megalodonul a stăpânit mările Pământului antic în urmă cu aproximativ 20 de milioane și 3,6 milioane de ani.
Nu au fost găsite schelete complete de megalodon (Otodus megalodon), astfel încât cunoștințele noastre despre acești mastodonți provin din fosilele de vertebre și dinții lor.
Cea mai mare fosilă de megalodon găsită vreodată este o secțiune de 11 m lungime a coloanei vertebrale, care ar fi fost situată în trunchiul corpului său.
În noul studiu, cercetătorii au examinat fosilele de megalodon și le-au comparat cu mai mult de 150 de specii de rechini vii și dispăruți, pentru a-și face o imagine mai bună despre cât de mare era acest rechin gigant.
Cercetătorii au comparat proporțiile trunchiului megalodonului cu trunchiurile a 145 de specii de rechini moderni și 20 dispăruți.
Presupunând că megalodonul era aproximativ proporțional cu majoritatea celorlalte specii de rechini și extrapolând din secțiunea trunchiului de 11 m, cercetătorii au estimat că acest individ ar fi putut avea un cap lung de 1,8 m și o coadă lungă de 3,6 m, ceea ce îi conferă o lungime totală de 16,4 metri.
Forma megalodonului
Fosilele dinților megalodonilor sunt zimțate și seamănă cu dinții marilor rechini albi din zilele noastre (Carcharodon carcharias), ceea ce i-a determinat anterior pe cercetători să presupună că megalodonii arătau similar cu marii rechini albi.
„Studiile anterioare au presupus pur și simplu că megalodonii trebuie să fi arătat ca o versiune gigantică a marelui rechin alb modern, fără nicio dovadă”, a declarat autorul principal al studiului, Kenshu Shimada, profesor de paleobiologie la Universitatea DePaul din Chicago.
Cu toate acestea, conform noului studiu, megalodon ar fi putut arăta de fapt mai subțire și mai aerodinamic.
Pe baza mărimii maxime revizuite a corpului, precum și a modelelor hidrodinamice ale modului în care creaturi mari precum rechinii balenă (Rhincodon typus), rechinii pelerini (Cetorhinus maximus) și balenele se deplasează prin apă, cercetătorii au ajuns la concluzia că megalodonul nu era robust ca un mare alb și, în schimb, era mai asemănător cu un rechin lămâie (Negaprion brevirostris).
Povestea celui mai mare pește. Otodus Megalodon avea până la 15 metri lungime
Misterul din Pacific. Peștele-balenă, creatura marină care își schimbă forma