Oamenii de știință au identificat o nouă specie de bacterie capabilă să conducă electricitatea pe distanțe relativ mari, comportându-se similar unui fir electric. Această bacterie, descoperită în sedimentele de coastă din Oregon, deschide noi perspective în domenii precum bioremedierea și dezvoltarea de bioelectronice.
Noua bacterie a fost denumită Candidatus Electrothrix yaqonensis și face parte dintr-un grup mai larg cunoscut sub numele de „bacterii cablu”. Ceea ce le distinge pe aceste microorganisme este capacitatea lor de a forma filamente lungi, pluricelulare, prin care pot transporta electroni dintr-o zonă în alta a mediului lor sedimentar.
Candidatus Electrothrix yaqonensis se remarcă chiar și în cadrul acestui grup specializat prin caracteristici structurale unice, inclusiv creste pronunțate pe suprafața sa și prezența unor molecule bazate pe nichel, care ar putea juca un rol în capacitatea sa conductoare.
„Această nouă specie pare să fie o punte, o ramură timpurie în cadrul clasei Ca. Electrothrix, ceea ce sugerează că ar putea oferi noi informații despre modul în care aceste bacterii au evoluat și cum ar putea funcționa în medii diferite”, spune microbiologul Cheng Li de la Oregon State University și James Madison University.
Misterul Candidatus Electrothrix yaqonensis
Cercetătorii au observat că aceste bacterii realizează reacții de oxido-reducere pe distanțe considerabile. Celulele bacteriene aflate în straturi mai adânci ale sedimentului, unde oxigenul este absent, metabolizează sulfurile pentru a genera electroni. Acești electroni sunt apoi transportați de-a lungul filamentului bacterian către straturile superioare, bogate în oxigen, unde pot fi utilizați în alte procese metabolice. Practic, bacteria funcționează ca un „cablu viu”, conectând medii chimice diferite și facilitând un flux de energie electrică.
Potențialul acestei descoperiri este semnificativ. Capacitatea bacteriilor de a transporta electroni ar putea fi exploatată pentru curățarea mediului, de exemplu, prin facilitarea descompunerii poluanților din sedimente. De asemenea, deschide calea către dezvoltarea unor noi tipuri de bioelectronice, unde componente biologice ar putea fi integrate în circuite electronice.
Descoperirea Candidatus Electrothrix yaqonensis subliniază complexitatea și diversitatea funcțională uimitoare din regnul microscopic și demonstrează încă o dată că natura deține soluții ingenioase la probleme complexe, soluții care ar putea inspira viitoare inovații tehnologice.
Depresia, cauzată de o bacterie intestinală? Un studiu bulversant
Cum să te protejezi de căpușe și țânțari: Câteva trucuri esențiale
Publicitate
