O fotografie cu o navă cargo ce pare că zboară deasupra mării face furori pe internet. Imaginea cu vaporul care zboara a fost captată pe coasta regiunii Cornwall din Anglia.
Potrivit experților în meteorologie, efectul optic se datorează inversiunii de temperatură. În mod normal, temperatura scade pe măsură ce crește altitudinea. Dar, în cazul inversiunii de temperatură, aerul cald stă peste un strat de aer rece, zăpăcind percepția noastră.
În Cornwall, inversiunea a fost provocată de aerul răcoros de pe apa rece a mării ce avea aer mai cald deasupra.
Deoarece aerul rece este mai dens decât cel cald, are un indice de refracție mai mare. În cazul ”cargobotului zburător”, asta înseamnă că razele de lumină venite dinspre navă sunt curbate în jos la trecerea prin aerul rece, către observatorii de pe țărm.
Acest lucru face ca nava să apară într-o poziție mai ridicată decât în realitate, în acest caz deasupra suprafeței mării. Altfel spus, vaporul care zboara este doar o iluzie optică.
Astfel de iluzii optice sunt întâlnite destul de des în zona arctică.