În încercarea de a descoperi viața extraterestră, cercetătorii Universității din California au identificat gaze cu efect de seră revelatoare care ar putea indica faptul că civilizații extraterestre avansate terraformează în mod activ planete îndepărtate. Mai simplu spus, transformă planetele într-unele capabile să susțină viața. Să fi trecut și Pământul prin această transformare?
Dacă extratereștrii ar modifica o planetă din sistemul lor solar pentru a o face mai caldă, am fi capabili să ne dăm seama.
Studiul Universității din California identifică gazele artificiale cu efect de seră care ar fi un semn al unei planete terraformate.
Studiul se concentrează asupra unor gaze neobișnuite și puternice, precum metanul și etanul fluorat, care, dacă sunt detectate, ar putea servi drept semnale tehnice ale unei inginerii interstelare sofisticate.
Cum poate apărea viața
O planetă terraformată este transformată în mod artificial pentru a găzdui viața, susțin cercetătorii.
Gazele descrise în studiu ar putea fi detectate chiar și la concentrații relativ scăzute în atmosferele planetelor din afara sistemului nostru solar cu ajutorul tehnologiei existente.
Aceasta ar putea include telescopul spațial James Webb sau un viitor concept de telescop spațial condus de Europa.
Și în timp ce aceste gaze poluante trebuie controlate pe Pământ pentru a preveni efectele climatice dăunătoare, există motive pentru care acestea ar putea fi folosite intenționat pe o exoplanetă.
„Pentru noi, aceste gaze sunt rele pentru că nu vrem să creștem încălzirea. Dar ar fi bune pentru o civilizație care ar dori, probabil, să prevină o epocă glaciară iminentă sau să terraformeze o planetă nelocuibilă din sistemul lor, așa cum au propus oamenii pentru Marte”, a declarat Edward Schwieterman, astrobiolog UCR și autor principal al studiului.
Deoarece aceste gaze nu sunt cunoscute ca fiind prezente în cantități semnificative în natură, ele trebuie să fie fabricate. Prin urmare, găsirea lor ar fi un semn al unor forme de viață inteligente, care utilizează tehnologia. Astfel de semne se numesc technosemnături.
Cele cinci gaze propuse de cercetători sunt utilizate pe Pământ în aplicații industriale, cum ar fi fabricarea cipurilor de calculator. Acestea includ versiuni fluorurate ale metanului, etanului și propanului, împreună cu gaze formate din azot și fluor sau sulf și fluor.
O lucrare recent publicată în Astrophysical Journal detaliază meritele acestora ca gaze de terraformare.
Semne de viață extraterestră pe Marte? Misterul din craterul Jezero
Longevitatea și eficiența gazelor de terraformare
Un avantaj este faptul că sunt gaze cu efect de seră incredibil de eficiente. Hexafluorura de sulf, de exemplu, are o putere de încălzire de 23.500 de ori mai mare decât dioxidul de carbon. O cantitate relativ mică ar putea încălzi o planetă înghețată până la punctul în care apa lichidă ar putea persista pe suprafața sa.
Un alt avantaj al gazelor propuse – cel puțin din punctul de vedere al extratereștrilor – este faptul că acestea au o durată de viață excepțională și ar persista într-o atmosferă asemănătoare Pământului timp de până la 50.000 de ani. „Nu ar fi nevoie să fie reaprovizionate prea des pentru a menține un climat ospitalier”, a declarat Schwieterman.
Semnele tehnologice sunt indicatori ai tehnologiei avansate potențial create de civilizații extraterestre. Aceste semne pot include undele radio, poluarea industrială din atmosferă sau structuri precum sferele Dyson care captează energia de la stele. Oamenii de știință caută semnale tehnologice pentru a identifica semne de viață extraterestră dincolo de Pământ.
„Dacă o altă civilizație ar avea o atmosferă bogată în oxigen, ar avea și un strat de ozon pe care ar dori să îl protejeze„, a declarat Schwieterman. „CFC-urile s-ar descompune în stratul de ozon, chiar dacă ar cataliza distrugerea acestuia”.
„Cu o atmosferă precum cea a Pământului, doar una din fiecare milion de molecule ar putea fi unul dintre aceste gaze și ar fi potențial detectabil”, a declarat Schwieterman. „Această concentrație de gaze ar fi, de asemenea, suficientă pentru a modifica clima”.
Tu ai auzit de regula 7-38-55? S-ar putea să îți schimbe viața
Perspective de descoperire a vieții extraterestre
Deși cercetătorii nu pot cuantifica probabilitatea de a găsi aceste gaze în viitorul apropiat, ei sunt încrezători că – dacă acestea sunt prezente – este perfect posibil să le detectăm în timpul misiunilor planificate în prezent pentru a caracteriza atmosferele planetare.
„Nu ar fi nevoie de un efort suplimentar pentru a căuta aceste technosemnături, dacă telescopul tău caracterizează deja planeta din alte motive”, a spus Schwieterman. „Și ar fi uluitor de uimitor să le găsim”.
Antarctica ar putea șterge viața de pe Pământ. Un studiu bulversant