Într-o eră dominată de obsesia pentru reducerea caloriilor și de popularitatea dietelor low-carb sau Keto, eritritolul a devenit vedeta incontestabilă a industriei alimentare. Promovat ca o alternativă naturală, cu zero calorii și fără impact asupra glicemiei, acest îndulcitor părea soluția ideală pentru diabetici și persoanele care luptă cu greutatea. Totuși, un nou studiu de amploare, realizat de renumita Cleveland Clinic si citat de ScienceAlert, spulberă acest mit de siguranță absolută, sugerând că substanța ar putea declanșa mecanisme biologice periculoase, favorizând formarea cheagurilor de sânge și crescând semnificativ riscul de evenimente cardiovasculare majore.
Mecanismul invizibil: Cum reacționează sângele la „zahărul fals”
Cercetarea, publicată în jurnalul de specialitate Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, a scos la iveală un efect secundar îngrijorător pe care testele toxicologice standard l-au omis decenii la rând. Oamenii de știință au descoperit că eritritolul nu este o substanță inertă care doar traversează organismul, ci interacționează activ cu trombocitele (plachetele sanguine) – celulele responsabile de oprirea sângerărilor.
În mod normal, trombocitele se activează doar atunci când detectează o leziune a vasului de sânge, aglomerându-se pentru a forma un dop care oprește hemoragia. Studiul a demonstrat însă că prezența eritritolului în sânge face trombocitele hiper-reactive. Practic, acestea devin mult mai sensibile la semnalele de activare, crescând probabilitatea de a forma cheaguri (trombi) chiar și în absența unei răni. Acest fenomen, numit medical agregare plachetară, este principalul mecanism care duce la blocarea arterelor, provocând infarct miocardic sau accident vascular cerebral (AVC).
Doza face otrava: O singură băutură poate schimba chimia sângelui
Pentru a valida observațiile de laborator, cercetătorii au efectuat teste pe subiecți umani sănătoși. Participanții au consumat o băutură îndulcită cu o cantitate de eritritol echivalentă cu cea găsită într-o simplă brioșă „keto” sau într-o doză de suc dietetic. Rezultatele au fost surprinzătoare: nivelul de eritritol din sânge a crescut exploziv, de peste 1.000 de ori, și a rămas ridicat timp de câteva zile.
Mai mult, testele au arătat o creștere imediată a formării cheagurilor de sânge după ingestie, un efect care nu a fost observat în grupul de control care a consumat zahăr obișnuit (glucoză). Această diferență subliniază un paradox medical: deși glucoza are riscurile sale metabolice binecunoscute (diabet, obezitate), ea nu declanșează instantaneu o cascadă de coagulare, așa cum pare să facă eritritolul.
Un ingredient omniprezent, dar puțin înțeles
Contextul acestei descoperiri este cu atât mai alarmant cu cât eritritolul este extrem de răspândit, dar rareori consumat în stare pură de către publicul larg. El este adesea folosit ca agent de volum pentru a „înmulți” îndulcitorii de înaltă intensitate, cum ar fi ștevia sau fructul călugărului (monk fruit). Consumatorii care cumpără produse etichetate „îndulcit cu ștevie” consumă, de fapt, în proporție covârșitoare eritritol, fără a fi conștienți de cantitățile ingerate.
Dr. Stanley Hazen, coordonatorul studiului, avertizează că legislația actuală, care clasifică eritritolul drept „GRAS” (General Recunoscut ca Sigur) de către FDA și autoritățile europene, se bazează pe studii vechi care urmăreau doar toxicitatea directă, nu și efectele complexe asupra sistemului cardiovascular.
Reacția industriei și sfatul medicilor
În replică, unii experți susțin că eritritolul este sigur și că rezultatele studiului nu ar trebui extrapolate la populația generală, argumentând că participanții la studii anterioare aveau deja factori de risc.
Cu toate acestea, medicii cardiologi recomandă prudență, mai ales pentru persoanele care au deja un istoric de boli cardiovasculare. Mesajul transmis de comunitatea științifică este unul de moderație și de reîntoarcere la alimentele neprocesate.
Până la apariția unor studii clinice pe termen lung care să infirme aceste riscuri, consumul ocazional de zahăr sau miere în cantități mici ar putea fi, paradoxal, o alegere mai sigură pentru inimă decât produsele ultra-procesate încărcate cu cantități mari de alcooli de zahăr.
Avertisment științific: Produsele „fără zahăr” ar putea afecta negativ creierul
Publicitate
Guma fără zahăr, beneficii pentru sănătate. Un studiu științific
