Cel puţin cinci dintre cele şase steaguri plasate de astronauţii americani pe Lună, între 1969 şi 1972, este probabil să se fi dezintegrat sub lumina Soarelui şi ca urmare a climei aspre de pe satelitul natural al Pământului.
Cel puţin asta estimează expertul Paul Spudis care, într-un articol publicat în Smithsonian Air&Space magazine, afirmă că steagurile SUA, plasate pe Lună în cadrul misiunilor Apollo, au fost expuse unui mediu extrem de agresiv.
„Pe Lună sunt 14 zile cu temperaturi extrem de încinse, de până la 100 grade Celsius, şi altele 14 în care întunericul este însoţit de temperaturi care coboară la -150°C. Razele ultraviolete, praful şi temperaturile extreme probabil au dus la distrugerea steagurilor”, a explicat acesta.
Ultimele fotografii, realizate de Lunar Reconnaissance Orbiter, arătau că cel puţin cinci dintre cele şase steaguri erau încă întregi, însă culorile acestora erau deja şterse.
Steagurile SUA, plasate pe Lună, au fost realizate de mătase artificială, de compania Annin Flagmakers. Fiecare dintre ele a costat 5,50 dolari, echivalentul a 32 de dolari în banii din prezent.
O poveste fascinantă
Ridicarea drapelului Apollo 11 pe străvechea suprafață lunară a durat doar 10 minute în timpul aventurii de două ore și jumătate a lui Neil Armstrong și Buzz Aldrin pe Lună, în iulie 1969.
Dar acest eveniment de referință în istoria vexilologică nu a fost lipsit de o mulțime de dezbateri, discuții și îngrijorări timpurii despre „cui îi aparține Luna?” (Vexilologia este studiul istoriei, simbolismului și utilizării steagurilor.)
La începutul anilor 1990, Anne Platoff, care lucra pe atunci pentru Hernandez Engineering Inc. din Houston, Texas, a întocmit un raport al contractorului NASA intitulat „Where No Flag Has Gone Before: Political and Technical Aspects of Placing a Flag on the Moon”.
Secretele misiunii Apollo 11. Eroarea incredibilă care ar fi putut afecta întreaga planetă
Platoff explică faptul că arborarea drapelului Apollo 11 pe Lună a fost o activitate strict simbolică.
Având în vedere că Statele Unite au semnat Tratatul Organizației Națiunilor Unite privind spațiul cosmic, națiunea a renunțat la orice pretenție teritorială asupra Lunii.
„Cu toate acestea, au existat dezbateri interne și internaționale cu privire la oportunitatea evenimentului”, explică Platoff.
Congresul a modificat legea privind creditele NASA pentru a împiedica agenția spațială să desfășoare steaguri ale altor națiuni sau ale asociațiilor internaționale pe Lună în timpul misiunilor finanțate exclusiv de Statele Unite.
Platoff notează în raportul său că statutul juridic al Lunii nu ar fi fost în mod clar afectat de prezența unui steag american pe suprafața lunară, „dar NASA era conștientă de controversa internațională care ar fi putut apărea ca urmare”.
Teoria conspirației. Astronauții de pe Apollo 11 au văzut extratereștri pe Lună?
Unul dintre misterele din epoca Apollo, decriptat! Anomaliile magnetice de pe Lună
