Deși Leonardo da Vinci este amintit mai ales ca un mare artist, el a fost, de asemenea, un om de știință și un inventator remarcabil. Multe dintre invențiile sale au fost ciudate, unele au fost minunate și mai multe au fost mortale. Este cunoscut faptul că Da Vinci a proiectat unele dintre primele aparate de zbor; cu toate acestea, este mai puțin cunoscut faptul că și-a petrecut o mare parte din timp proiectând arme de război.
Armele lui Leonardo da Vinci erau cu adevărat terifiante. Așadar, ce l-a determinat pe un artist renumit să proiecteze arme de război atât de îngrozitoare și cât de eficiente au fost proiectele sale?
Cine a fost Leonardo da Vinci?
Mai întâi, un scurt rezumat al vieții lui Leonardo da Vinci. Leonardo s-a născut la Vinci, în Republica Florența, în 1452. A provenit din medii relativ umile, fiind fiul unui notar și al unei adolescente orfane din clasa inferioară. S-a format sub îndrumarea pictorului și sculptorului Andrea del Verrochio, începându-și cariera în Florența înainte de a se muta în Italia. Ulterior, a petrecut timp la Florența, Milano și Roma, înainte de a muri în Franța la vârsta de 67 de ani, în 1519.
Leonardo da Vinci este considerat ca fiind unul dintre cei mai mari artiști din toate timpurile. El este cel mai cunoscut pentru picturile sale „Mona Lisa” și „Cina cea de Taină”, în timp ce „Omul Vitruvian” este în prezent un simbol cultural. Da Vinci este, de asemenea, amintit ca un geniu tehnic. Deși cele mai multe dintre proiectele sale nu au fost niciodată fabricate din cauza limitărilor din metalurgie și inginerie, conceptualizarea lor pură a fost impresionantă.
Armele de război ale lui Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci a avut o abordare dispersată a științei. A făcut descoperiri în anatomie, inginerie civilă, hidrodinamică, geologie, optică și tribologie (frecare, uzură, lubrifiere etc.), dar nu s-a deranjat niciodată să își publice descoperirile. A făcut-o din pură dragoste pentru știință și din curiozitate.
Abordarea sa în ceea ce privește inventarea lucrurilor a fost la fel de întâmplătoare. A proiectat orice, de la mașinile zburătoare și protocomputerele până la invenții mai banale, cum ar fi un bobinator automat. Armele lui Leonardo da Vinci s-au numărat printre cele mai extravagante creații ale sale.
Ar putea părea ciudat ca un om atât de îndrăgostit de natură, de frumusețe și de lumea naturală să își petreacă timpul proiectând arme ale morții.
In vremea lui, Italia renascentistă era formată din orașe-stat care se aflau în permanență în război între ele. Proiectarea de arme i-a oferit lui Leonardo o sursă de venit, oportunități de călătorie și șansa de a-și arăta mintea sa științifică fără ca biserica să-i bată la ușă.
Armele mobile ale lui Da Vinci
Tancul
Poate că una dintre cele mai faimoase arme proiectate de Da Vinci este tancul său, mai ales după ce a apărut într-unul dintre popularele jocuri video Assassin’s Creed. Designul tancului său semăna cu o încrucișare între o jucărie cu titirez și un OZN. Era o farfurie circulară acoperită cu plăci de oțel înclinate care puteau fi ajustate pentru a-l proteja de atacul inamicului. Mașina avea un număr impresionant de tunuri montate pe toată circumferința sa, ceea ce îi permitea să atace din orice unghi.
În interior, era operată de opt oameni care învârteau manivele și angrenajele pentru a dezvolta impulsul. Tancul ar fi fost cu adevărat formidabil – dacă nu ar fi avut un defect major de proiectare; nu funcționa. Un prototip a fost de fapt construit pentru a fi testat de armată, dar se pare că au descoperit că transmisia nu funcționa. Angrenajele erau configurate în așa fel încât tancul era complet imobilizat.
O astfel de greșeală aparent rudimentară pare ciudată pentru cineva atât de genial ca Leonardo. Istoricii au susținut că a fost un act de autosabotaj, fie pentru a se asigura că nimeni nu-i copiază proiectul, fie pentru că era în secret un pacifist.
Carul cu seceră
Multe dintre proiectele de arme ale lui Leonardo nu au trecut niciodată de faza de desen, iar carul său cu coasă este un exemplu excelent. În calitate de umanist și istoric, Leonardo era fascinat de istoria antică și de războaiele antice. Multe dintre eforturile sale au fost îndreptate spre perfecționarea acelor modele mai vechi. Romanii și perșii folosiseră cu un oarecare succes carele cu coasă, iar da Vinci a încercat să îmbunătățească modelele anterioare.
Carul lui Leonardo era reprezentat de un călăreț pe un cal care trăgea o mașină cu lame care se învârteau. În unele modele, călărețul pare să tragă o mașinărie în spatele său, dar în altele, are lame care se învârt în față și în spate. Practic, imaginați-vă o mașină de tuns iarba de dimensiuni umane trasă de un cal și veți înțelege ideea.
Vehiculul fără șofer
Da Vinci a proiectat și primul vehicul fără șofer. Era un fel de triciclu cu vânt propulsat de arcuri care roteau roțile. La început, istoricii au crezut că vehiculul era o fantezie, până când și-au dat seama că arcurile erau în formă de frunze, ceea ce le-a permis să construiască efectiv proiectul.
Așadar, cum ar putea un vehicul fără șofer să fie o armă? Pur și simplu încărcați-l cu explozibili și praf de pușcă și trimiteți-l spre inamic. Iată! Prima dronă din lume.
Șurubul aerian (proto-helicopter)
Poate că cel mai faimos dintre proiectele lui Leonardo este șurubul său aerian. Adesea considerat un predecesor al designului modern al elicopterului, șurubul aerian avea aripi rotative care creau rezistență aerului. Ideea era că, dacă se putea crea rezistență, aparatul și pilotul său ar fi fost ridicați de la sol.
Deși nu este o armă în sine, este ușor de înțeles de ce orice armată ar fi fost interesată să utilizeze șurubul aerian. Așa cum avea să dovedească mult mai târziu Primul Război Mondial, recunoașterea aeriană este o resursă neprețuită. Cu toate acestea, ca și în cazul proiectului de armă pentru tancuri al lui da Vinci, oamenii de știință moderni nu cred că ar funcționa.
Armele de foc ale lui Da Vinci
Tunul cu trei țevi
Una dintre armele lui Leonardo da Vinci a fost tunul său cu trei țevi. Va deveni curând evident că Leonardo era fascinat de ideea de armament cu foc rapid. În cazul tunului cu trei țevi, țevile au fost concepute pentru a fi folosite rapid și succesiv.
Da Vinci și-a dat seama că dezavantajul proiectului său era că țevile se supraîncălzeau rapid. Pentru a remedia această problemă, dispozitivul a fost proiectat astfel încât țevile să poată fi îndepărtate cu ușurință și înlocuite cu țevi noi care pot fi încărcate și trase.
Știm cu certitudine că acest tun a fost construit cu adevărat. În timpul secolului XX, copiii croați care se jucau într-un fort au găsit unul. În 2011, s-a confirmat că este un proiect autentic al lui da Vinci . Istoricii cred că forțele venețiene au dus tunul acolo în timpul conflictului lor cu turcii.
Din moment ce tunul a fost abandonat acolo și nu au mai fost găsite altele, putem doar presupune că tunul cu trei țevi nu a fost unul dintre cele mai populare modele ale lui da Vinci. Totuși, acest tun este singurul exemplu rămas de armă din lumea reală realizată după proiectele sale.
Tunul cu încărcare prin spate
Da Vinci a proiectat un sistem timpuriu de încărcare prin culată în care tunurile puteau fi încărcate din spate, mai degrabă decât din față. Înainte de aceasta, tunurile erau întotdeauna încărcate din față. Încărcătoarele frontale aveau două dezavantaje majore. În primul rând, erau lente. Reîncărcarea din față putea dura mult prea mult timp într-o situație de luptă. În al doilea rând, era foarte, foarte periculos. Încărcătoarele frontale necesitau punerea mâinilor, a brațelor și a capului exact acolo unde nicio persoană sănătoasă la cap nu și-ar dori să le pună.
Dacă ceva mergea puțin prost, un tunar risca să își piardă un membru, în cel mai bun caz, și viața, în cel mai rău caz. În cazul în care tunul nu reușea să tragă, rămânea, de asemenea, cu o bombă cu ceas. Nimeni nu voia să se ofere voluntar pentru a-și băga capul în țeavă pentru a vedea ce nu este în regulă.
Fiind înaintea timpului său, da Vinci a sugerat, de asemenea, ca tunurile să fie răcite cu apă. El susținea că acest lucru ar putea ajuta la prevenirea defecțiunilor catastrofale și la îmbunătățirea preciziei. Țevile răcite cu apă aveau să devină mult mai târziu un lucru obișnuit. De exemplu, în al doilea război mondial, mașina M1917 Browning a folosit o manta de apă pentru a menține răcirea țevii.
,,Orga morții’’ avea 33 de țevi
Orga cu 33 de țevi era formată din 33 de tunuri dispuse în rânduri în formă de evantai. Scopul lui Da Vinci era de a combate două probleme majore ale tunurilor convenționale: viteza de tragere lentă și inexactitatea lor.
Atunci când reîncărcarea este lentă, timpul pierdut poate fi catastrofal.
În plus, forma de evantai a tunurilor permitea o răspândire care însemna că era probabil să lovești cel puțin ceva cu fiecare salvă. Câmpul larg de tragere făcea din tunuri o armă ideală împotriva unei mase de trupe care înaintau. De asemenea, a fost proiectat pentru a fi ușor și a fost prevăzut cu roți, ceea ce înseamnă că ar fi fost ușor de deplasat pe câmpul de luptă.
Nu există nicio dovadă că o astfel de orgă cu 33 de țevi a fost produsă vreodată. Da Vinci a proiectat ulterior o versiune mai mică, cu 11 țevi, dar și aceasta pare să fi rămas pe masa de desen.
Arbaleta uriașă
Ce este mai bun decât o arbaletă normală? Una gigantică! Arbaleta gigantică a lui Leonardo a fost concepută pentru a fi dispozitivul de asediu suprem. Era destinată să tragă cu muniție incendiară, săgeți uriașe și chiar bolovani asupra apărării inamice.
Avea o lățime de peste 25 de metri și era montată pe șase roți, astfel încât putea fi deplasată pe un câmp de luptă. Era acționat cu manivelă, ceea ce înseamnă că era nevoie de un singur soldat pentru a trage proiectilul înapoi și a-l fixa pentru a fi lansat.
Acesta a fost un alt proiect condamnat la eșec. Da Vinci îl proiectase ca o alternativă ieftină la armele de foc scumpe. Cu toate acestea, nu făcea cu adevărat nimic din ceea ce nu puteau face acele arme de foc; pistoalele și tunurile erau doar arme mai bune în general.
Arbaleta mitralieră
Leonardo a încercat pentru ultima dată să îmbunătățească designul arbaletei cu arbaleta mitralieră. Era o roată din lemn la care erau atașate arbalete, care erau apoi trase succesiv. Roata era acționată pe bandă rulantă. Un om sau un grup mergea pe exteriorul roții, rotindu-o, în timp ce alții reîncărcau arbaletele.
Deși părea impresionant, nu era unul dintre cele mai bune proiecte ale lui Leonardo; era aproape imposibil de țintit și nu era mai eficient decât dacă i-ai fi dat fiecărui om propria sa arbaletă. De asemenea, nici aceasta nu a fost produsă niciodată.
Minuni inginerești
Podul portabil
Nu toate invențiile sponsorizate de da Vinci în scopuri militare au fost arme, unele au avut o abordare mai mult logistică. Da Vinci a proiectat mai multe tipuri de poduri portabile. Unele erau poduri rotative, cu grinzi întrepătrunse fixate pe un pilon care se rotea pe mal. Acestea au fost concepute pentru a fi ușoare, rezistente și portabile.
În război, nu este neobișnuit ca trupele să fie nevoite să traverseze râuri și căi navigabile care le blochează drumul. Acest lucru poate cauza întârzieri serioase care duc la blocaje și facilitează ambuscadele inamicului. De asemenea, podurile sunt adesea o țintă principală atunci când se încearcă blocarea rutelor de aprovizionare . Toți acești factori fac ca un pod portabil să fie de neprețuit, iar acestea sunt încă utilizate cu ușurință în războiul de astăzi.
Un caz de autosabotaj?
Pe lângă cele de mai sus, da Vinci a proiectat diverse alte arme, inclusiv tunuri cu aburi și catapulte care puteau arunca pietre și dispozitive incendiare. Din păcate, sau poate din fericire, cele mai multe dintre proiectele lui Leonardo nu au ieșit niciodată de pe masa de desen – dar de ce s-a întâmplat acest lucru?
Inginerii și istoricii care au analizat proiectele de arme ale lui Leonardo da Vinci susțin că multe dintre ele au defecte inerente. De exemplu, designul tancului a însemnat că acesta nu se putea mișca. S-a emis teoria că da Vinci era în secret un pacifist și că și-a sabotat propriile proiecte. Le-a făcut suficient de plauzibile pentru a primi finanțare, dar s-a asigurat că nu vor intra niciodată în producția de masă.
Da Vinci cel viclean?
Cum a reușit da Vinci să scape cu asta? Datorită orgoliilor enorme ale clienților săi. Genul de oameni pentru care lucra da Vinci erau mai mult decât fericiți să-și arunce banii pe renumitul da Vinci, dacă asta îi făcea să pară puternici și amenințători. În plus, el se ținea de partea lor prin organizarea unor spectacole uimitoare bazate pe victoriile militare anterioare ale patronilor săi. În 1518, a organizat un festival în Franța pentru a sărbători realizările militare ale lui Francois I. Aceste reconstituiri grandioase au contribuit doar la consolidarea reputației lui Leonardo.
Dacă da Vinci și-a sabotat într-adevăr propriile proiecte, acest lucru ar face din el un escroc și un șarlatan? Poate. Cu toate acestea, banii pe care i-a făcut din aceste desene l-au ajutat să-și plătească eforturile artistice și științifice. A luat bani de la cei bogați și puternici, pentru a face ceea ce îi plăcea, evitând vărsarea de sânge. Este greu să-l judecăm pentru asta.