Celebrul manuscris Voynich, scris într-o limbă necunoscută, ascunde noi detalii misterioase. În urma scanării acestuia cu un aparat de imagistică multispectrală, cercetătorii de la Medieval Academy of America au descoperit o serie nouă de simboluri ascunse și care nu pot fi citite în mod obișnuit.
Manuscrisul Voynich este un text medieval din secolul al XV-lea, datat între 1404 și 1438, achiziționat în 1912 de un anticar și librar polonez pe nume Wilfrid Voynich (de unde și porecla sa).
Pe lângă scrisul ciudat într-o limbă sau un cod necunoscut, cartea este puternic ilustrată cu imagini bizare de plante extraterestre, femei goale, obiecte ciudate și simboluri zodiacale.
În prezent, cartea este păstrată la Biblioteca Beinecke de cărți rare și manuscrise a Universității Yale.
Lisa Fagin Davis, director executiv al Medieval Academy of America, a analizat aceste scanări și a postat rezultatele, împreună cu un set de imagini care pot fi descărcate, pe blogul său, Manuscript Road Trip.
Printre principalele descoperiri: Trei coloane de litere au fost adăugate la folio-ul de deschidere, care ar putea fi o încercare timpurie de decodare a scrierii. În timp ce de mult timp se pune întrebarea dacă manuscrisul este autentic sau este un fals inteligent, Fagin Davis a ajuns la concluzia că este puțin probabil să fie un fals și că este un document medieval autentic.
Cine a scris manuscrisul?
Printre autorii posibili se numără Roger Bacon, astrologul/alchimistul elisabetan John Dee sau chiar Voynich însuși.
Există atât de multe teorii concurente cu privire la manuscrisul Voynich – cel mai probabil un compendiu de remedii pe bază de plante și lecturi astrologice, pe baza fragmentelor decodate cu încredere până în prezent – și atât de multe pretenții de a fi descifrat textul, încât este practic propriul subdomeniu al studiilor medievale.
Atât criptografi profesioniști, cât și amatori (inclusiv spărgători de coduri în ambele războaie mondiale) au analizat textul, în speranța de a descifra puzzle-ul.
Printre cele mai dubioase se numără afirmația din 2017 a unui cercetător în istorie și scenarist de televiziune pe nume Nicholas Gibbs, care a publicat un lung articol în Times Literary Supplement despre modul în care a spart codul.
Gibbs susținea că și-a dat seama că Manuscrisul Voynich era un manual de sănătate pentru femei, a cărui scriere ciudată era de fapt doar o serie de abrevieri latine care descriau rețete medicinale.
El a furnizat două rânduri de traducere din text pentru a-și „dovedi” punctul de vedere. Din păcate, au spus experții, analiza sa a fost un amestec de lucruri pe care le știam deja și lucruri pe care nu le putea dovedi.
Fagin Davis a fost printre cei mai vocali critici ai lui Gibbs. De asemenea, ea nu s-a abținut de la cuvinte atunci când a criticat afirmațiile din 2019 ale lui Gerard Cheshire, un cercetător asociat onorific la Universitatea din Bristol, când și-a anunțat propria variantă.
Cheshire a susținut că scrierea misterioasă era un limbaj „proto-românesc caligrafic” și a crezut că manuscrisul a fost alcătuit de o călugăriță dominicană ca sursă de referință în numele Mariei de Castilia, regina Aragonului.
„Îmi pare rău, oameni buni, „limbajul proto-românesc” nu există”, a scris Fagin Davis pe Twitter la acea vreme.
„Aceasta este doar o prostie mai aspirațională, circulară, care se auto-realizează”. La două zile după anunțul inițial al „descoperirii” lui Cheshire, Universitatea din Bristol a publicat o declarație prin care își retrage comunicatul de presă inițial.
Ce oferă imagistica multispectrală
Imagistica multispectrală este utilă pentru analizarea unor lucruri precum manuscrisele medievale delicate, deoarece poate dezvălui, printre altele, text decolorat sau suprascris.
Substanțe diferite reflectă și absorb anumite frecvențe de lumină în mod diferit.
De exemplu, cernelurile medievale conțineau mult fier, astfel încât cerneala pătrundea mai adânc în suprafața pergamentului. Astfel, chiar și atunci când cerneala a fost îndepărtată sau s-a decolorat în timp, legăturile sale moleculare au rămas, iar aceste urme devin fluorescente sub lumina UV.
Tehnica de imagistică a fost deja utilizată pentru a examina Palimpsestul lui Arhimede, printre alte artefacte.
Când manuscrisul a ajuns pentru prima dată în mâinile lui Wilfrid Voynich în 1912, acesta a observat că prima pagină avea o inscripție ștearsă pe marginea inferioară, aplicând un reactiv chimic pe pagină în jurul anului 1914 pentru a o face mai vizibilă.
El a crezut că poate distinge o semnătură: „Jacobi à Tepenecz”, alias un alchimist din Praga pe nume Jacobus Sinapius, care probabil a deținut manuscrisul la sfârșitul secolului al XVI-lea sau începutul secolului al XVII-lea. Analiza lui Fagin Davis a confirmat descoperirea lui Voynich. De asemenea, ea a observat că nu există nicio dovadă că manuscrisul Voynich este un palimpsest, adică un pergament care a fost reutilizat și care prezintă astfel dovezi de subscriere.
Acest lucru ar fi contribuit la precizarea datei de origine a manuscrisului. Testele cu carbon-14 stabilesc data în jurul anului 1425, pe care Fagin Davis o consideră probabilă, deoarece ilustrațiile sunt în concordanță cu acea perioadă, însă unii cercetători nu sunt de acord.
De asemenea, nu este probabil ca manuscrisul să fie un fals modern.
Misterul Codex Selden, decriptat. Un zeu necunoscut, descoperit cu tehnologia hiperspectrală
,,Imaginați-vă că sunteți un falsificator de la începutul secolului al XX-lea care încearcă să creeze un manuscris cu aspect autentic pentru a păcăli cumpărătorii neștiutori (sau cel puțin așa se spune). Găsești pergament medieval nefolosit, prepari cerneală și pigmenți folosind rețete medievale și te apuci de treabă.
S-ar putea chiar să vă gândiți să adăugați o semnătură modernă timpurie și adnotări pe margini pentru a spori aerul de autenticitate. Dar ați estompa apoi aceste adnotări (cum ați reuși acest lucru, oricum?), ați turna substanțe chimice peste ele și ați spera că într-o bună zi se vor dezvolta tehnologii de imagistică care vor permite viitorilor cercetători să le citească? Bineînțeles că nu.
Această linie de raționament sfidează atât logica, cât și caracterul practic. Este mult mai probabil ca manuscrisul să fie exact ceea ce majoritatea cred că este: o carte autentică de la începutul secolului al XV-lea, cu urme ale istoriei sale lăsate în urmă de foștii proprietari și cititori”, a declarat Fagin Davis.
Un alfabet roman?
Interesant este c[ cercetătorii au observat ceea ce pare a fi un alfabet roman scris pe marginea din dreapta a primei pagini. Imaginile multispectrale dezvăluie în mod clar literele a, b, c, d și e, potrivit lui Fagin Davis.
De fapt, există de fapt trei coloane de litere, nu doar una: alfabetul roman, o serie de caractere Voynich și un alt alfabet roman, de data aceasta decalat cu o literă. Fagin Davis a făcut propria transcriere preliminară a acestor alfabete și a concluzionat că este vorba, cel mai probabil, de o încercare timpurie de decodare a manuscrisului. Dar cine a făcut această încercare?
Pentru a afla acest lucru, Fagin Davis a cercetat mai multe scrisori scrise în așa-numita „mână de carte umanistă”, folosită în mod obișnuit de Petrarca și Boccaccio în Italia secolului al XIV-lea, deoarece cele două coloane cu alfabet roman din manuscrisul Voynich erau, de asemenea, scrise în acest stil. Ea a comparat aceste mostre de scris de mână cu coloanele din manuscrisul Voynich.
Una dintre ele a fost foarte apropiată: o scrisoare din 12 septembrie 1640 către Athanasius Kircher, scrisă de Johannes Marcus Marci, un medic din Praga care a moștenit manuscrisul de la prietenul său Georg Baresch când alchimistul a murit în 1662. Marci i-a trimis manuscrisul lui Kircher la Roma în 1665, în speranța că savantul și polimatul iezuit ar putea să îl descifreze. Fagin Davis a identificat mai multe „indicii puternice” între cele două mostre de scriere care, în opinia sa, îl identifică pe Marci ca potențial decodor.
De exemplu, la acea vreme, în secolul al XVII-lea, mulți oameni foloseau bucle proeminente pe literele b, d, f, h, p, q, s și y, dar Marci nu. Nu a făcut-o nici persoana care a scris cele două coloane din alfabetul roman de pe acea pagină a manuscrisului Voynich. De asemenea, Marci folosea uneori un g „cu bol deschis”, un m cu prima lovitură mai înaltă decât ultima și o formă distinctă a lui z – toate acestea sunt în concordanță cu exemplarul de scris de mână din manuscrisul Voynich.
„Aceste alfabete nu ne vor ajuta probabil să descifrăm de fapt manuscrisul”, a scris Fagin Davis pe blogul său.
Codex Seraphinianus. Povestea celebrului manuscris cifrat pe care nimeni nu-l înțelege